Стережеи. Тропами Кривды и Правды

Стославь готовилась ко сну.

Дюжина нагретых редяков в кулаке — смех один, а не деньги. Чего Вересея на них купит? Зипуны? Если только два, и то, без вышивки. Срамно в таком ходить, а уж ей, служительнице богов, вдвойне. Но и попросить у Драгана ещё язык не повернулся. Чуялось, бросит он её у лешего на куличиках с такими требами. Да и разве за одёжей она шла?

Стянув поясок вниз, стережея остановилась у прилавка, где услышала шуршание. Видать, успела — не все ещё по домам разбрелись. Под руками оказались деревянные крепкие борта, стянутые сталью.

— Почём бочонок? — Вересея играючи склонила голову набок.

— А по что тебе?

Стережея осеклась, закусив губу. Откуда ей знать, по что люди бочки покупают? Вот кузовки и сундуки — понятно, а бочки?

— Капусты наквасить… — неуверенно пролепетала она.

— Капусты?

Не поверил и, по звуку, скрестил руки на груди. Даже не успев задуматься, Вересея простовато пожала плечами. Раз начала в дурочку играть, то надо продолжать:

— Мне так боярин приказал. Велел, ежели на базаре окажусь, разузнать, почём бочки.

— Вон чего, — вздохнул мужик и развернулся, что-то отодвигая с пути. — Кадка ему нужна, а не бочка, — и тут же едко прыснул. — Не думал, что стережеи теперь у боярских на побегушках.

Кулаки сжались. Что за люди? Лишь бы задеть кого-нибудь, да так, чтоб поглубже, побольнее. Поди, рамонич, раз такой языкастый, только они зло поглумиться любят.

Пока он возился, Вересея, не теряя времени, отбросила обидные слова и забралась на прилавок, осторожно копаясь в вещах.

Темнота колыхнулась.

Что-то загремело, гулко упало наземь и покатилось. С крепкой руганью торгаш поплёлся обратно, потирая плечо.

— А кто таков, боярин-то? Может, знаю его, продам подешевше.

И только он поднял взгляд, как Вересеи и след простыл. Ох, как дал бы! И купить — не купила, и из-за неё две кадки разбил!

А Вересею вновь подгонял ветер, и в этот раз она слушалась. Нашла, что искала.

Может, в глазах Драгана она и выглядит дурой несмышлёной, да всё же разумеет, что дело нечисто.

***

Уложив голову на стол, Драган от скуки катал порченный редяк перед глазами. Монета сверкала, отливая размытым блеском лучины.

Роящаяся в голове думы метались, ускользали, только он пытался за них ухватиться. Может, и права Вересея? Попортили случайно, да переделывать не стали? Чеканка — дело непростое, а за любую оплошность секут хлёстко. Куда легче соврать, чем признаться и исправить.