В подарок высшему вампиру

– И где козы? – огляделся вампир.

– Точно. Козы! – взвизгнула я и заметалась по двору.

Нашла пучок травы, завязанный в старую рубаху и, придерживая сползающее одеяло, побежала к сараю.

Козы встретили меня укоризненно взглядом. "Мол, где ты, хозяйка, весь вечер шастала, ночь на дворе?"

Я грохнулась на пол и стала развязывать узел. Трава залежалась, но ничего.

Разложив по яслям ровные охапки, присела между своими кормилицами.

Запах травы и мерное жевание успокоили меня. Прижилась к горячему боку белесой козы и улыбнулась.

– Воды надо. Вы мои хорошие.

– Принести?

Оглянулась. Вампир стоял возле двери. Он сложил руки на груди и подпирал стену спиной.

– Я… – язык присох. Это высший вампир решил мне воды для коз набрать?

– Ты говорила, рядом речка, – закрыл глаза и вздохнул.

На лице мужчины появилась улыбка. Отыскав взглядом пару старых вёдер, схватил их и вышел, ничего не говоря.

– Мать-природа, да что ж это делается? – прошептала я.

Через десять минут мои козы пили прохладную речную воду.

Я стояла в маленьком сарайчике и не знала что сказать. Обычно мне поговорить не с кем, а тут сказать нечего.

Стало смешно от этой мысли.

– Чаем угостишь? – спросил вампир.

Я, не веря, уставилась на него.

– Чай? – переспросила, для надёжности.

– Чай. С ягодами. Или у местной ведьмы нет такого? – схитрил он.

– Есть, конечно, – возмутилась и топнула ногой.

Вампир улыбнулся и слегка наклонился ко мне.

– В гости пригласишь?

На минуту замерла.

– Приглашу.

***

Девушка была хороша. Далар не мог наглядеться на неё. Было что-то притягательное в этой детской непосредственности. Но это не то. Больше всего его тянула её сила – ещё не разбуженная, но уже заметная. Как будто древняя магия притаилась в этих зелёных глазах.

Вампир протянул руку и помог ведьме выйти из сарайки.

Они молча шли к большому деревянному дому. От дома веяло магией.

Ведьма остановилась и посмотрела ему прямо в глаза.

– Если без злого умысла пришёл, можешь войти, – строго сказала рыжая девочка.

Вампир спокойно прошёл за ней в дом и присел на широкой лавке, стоящей перед крепким столом. Комната была большая. С огромной печью, лавками и двумя дверями, ведущими в другие комнаты.

Вампир закрыл глаза и вдохнул запах. Весь дом пах рыжей хозяйкой.

Сново улыбнулся. За этот вечер он улыбался больше, чем за последние десять лет.