Нареченный из космоса

Обещаю тебе, веришь?

Ариша кивнула, и они с братом сели на заднее сидение.

− Я позвоню! − сказала сестре. − Встретимся чуть позже, выезжайте, я догоню!

Вика нахмурилась, но решительно захлопнула дверь, когда двое незнакомых мужчин на бегу начали что-то кричать ей.

− Етя, Етя! − заорала я, в полной мере понимая абсурдность ситуации, но и не имея возможности поступить иначе.

Внутреннее чутье, которое сопровождало меня едва ли не с рождения, как ни странно, сие безумие одобрило. Даже когда, отважно заглянув в большую дыру под забором, я убедилась, что летающая тарелка, если и была там, успела куда-то деться, а вот Етя сиганула зачем-то именно туда.

Земля здесь местами дымилась. От нее исходили жар и непонятный гул. Значит, Максу не почудилось − упала тарелка прямиком на пустырь.

− Етя, − позвала я.

Рыжая бестия замерла в нескольких метрах от меня и даже приветливо муркнула. Я шагнула в ее направлении и вздрогнула от раздавшейся трели. Телефон.

− Етя, Етенька, иди сюда, − снова позвала я кошку, чуть пригнувшись и вытянув вперед руку, и нажала на прием.

Звонил мой однокурсник Игнат. Неужели уже узнал?! Я ведь говорила, что поеду к сестре.

Однако выдал Игнат нечто непонятное:

− Ну, ты надумала? − спросил он вместо приветствия.

− Что? − выдохнула я и нахмурилась, начиная ощущать в пространстве подозрительную вибрацию.

− Свидание! Как насчет сегодня в восемь. И не надевай юбку, я буду на мотоцикле.

− Игнат... Киса моя, Етенька, − переключилась я на кошку, которая наконец пошла ко мне, и на автомате сунула мобильник в джинсы.

Етя же проявила истинно кошачью натуру и, развернувшись, сиганула прочь. Я кинулась за ней, но неожиданно потеряла ее из виду. Ни ям, ни кустов − куда она подевалась?

Стоило обдумать этот вопрос получше, но вместо этого я по инерции шагнула вперед. Последним, что почувствовала до того, как меня с силой куда-то всосало, были жар и нечто вроде магнитного поля такой плотности, что оно напоминало желе.

***

− Ирс Рион, − обратился Карнах с такой интонацией, что ждать добрых вестей не приходилось, − один из челноков покинул корабль.

− И? − повернулся я к помощнику.

− Достиг поверхности планеты. Судя по всему, он намеренно ослабил экранирование, в результате чего был замечен. Его пытались сбить. Для отражения удара он экстренно перенаправил мощности энергоустановки, и экранирование отказало полностью.

− Кто?

− Гарун, − подтвердил мои догадки Карнах.

− Он уцелел?

− Да, ирс.