Невеста Темного князя

Открыв калитку, возница так же в одно движение открыл дверь — и всего на секунду вошёл внутрь дома. Видимо, для того, чтобы положить замок куда-то внутрь дома… ну, или повесить его с обратной стороны двери.

Затем он вышел, покосился на облака — не грозовые, а набежавшие на Солнце простые белые облака-барашки, и махнул мне рукой.

— Принимай работу, лада.

—Спасибо большое, — кивнула я, улыбаясь. Сейчас, когда яркое солнце не светило мне в глаза, я с сожалением поняла, что ошиблась: возница все же был настоящим деревенским мужиком: сильным и рукастым… но царского в нем ничего не было.

«А жаль», — вырвалась у меня непрошеная, глупая мысль.

Я сама себе удивилась. Нет, ну мне только этого не хватало… Я здесь не задержусь — как только найду, кому передать детей, сразу же отправлюсь назад… и вообще, Ренат же.

Мысль про возвращение напомнила мне об обещании, которое я дала брату — мол, как только верну детей домой, сразу же назад. Даже без ночёвки.

«Ага, интересно только, как — оставить детей одних в пустой деревне? Или с ними домой назад ехать?»

Кажется, я всхлипнула, и мне кинулись утешать двое — Ариша, которая тронув меня за руку, крепко прижалась ко мне всем телом, и возница… который, впрочем замер уже на втором шаге.

— Всё хорошо? — спросил он, заглядывая мне в глаза. Точнее, из-за разницы в росте, заглядывала в глаза ему я… не понимаю только, как и почему. И каким образом его глаза опять подозрительно позеленели?

— Всё хорошо? — повторил совершенно другой, зеленоглазый властный мужчина.

— Да, — кивнула я, чувствуя, что теряю связь с реальностью. — Всё хорошо.

— Всё хорошо, — повторили племянники, встав по обе стороны от нас с Аришей.

Услыхав мальчиков, я заставила взять себя в руки. Тряхнула головой, прогоняя странное наваждение (спать надо было ночью!), и снова посмотрела на возницу, который, разумеется, стал собой прежним.

— Спасибо вам за помощь. Дальше мы сами справимся.

Я помедлила, не зная, могу ли… должна ли я предложить вознице какое-то денежное вознаграждение за нашу поездку: судя по всему, брат обо всем договорился, но Назар вряд ли бы успел расплатиться… даже если переводом — это займет время.

Логично было спросить, даже обязательно было спросить о деньгах… но я — это была ещё одна сегодняшняя странность — откуда-то знала, даже была уверена, что мой вопрос об оплате сильно разозлит возницу.

Так и получилось.

—Мы… мы что-нибудь вам должны? — спросила я, набравшись духу.