Клевер пятилистник

- Дарид, матушка, - кивнула я обоим.

- Трианон, как это понимать?! – Она всплеснула руками и, словно устыдившись импульсивного жеста, сжала их перед собой.

- Как подготовку к балу-маскараду. Если не ошибаюсь мне уже доставили тайное приглашение, - нашлась я с ответом. Но увещевали меня не о простоватом внешнем виде.

- Похвально знать, что ты не растеряла всех знакомств, однако речь сейчас о людях, заполонивших наш дом.

- Не помню, чтобы мы обновляли штат прислуги. – Я сбросила верхнюю одежду на руки дворецкого и отпустила его, а вслед за ним и безмолвную Тою.

- Я говорила о визитерах! Ты пригласила каждого с разницей в двадцать минут и сбежала… – упрекнула она. – Это недостойный леди поступок.

- Он был бы недостойным, если бы вы не утверждали с утра, что Самюэль в силах справиться со всеми делами нашей семьи.

- Несомненно, он бы попытался, но все они отказались… – Мадам Дега нервно встряхнула руками и снова их сжала перед собой. Хотелось напомнить, что «пытаться» не значит «сделать», но матушка уже добралась до обвинительных нот: - Они вознамерились дождаться тебя!

- Интересно, с чего бы? – со скрытым сарказмом ответила ей, и осталась не у дел.

- Видимо, у них масса свободного времени! – приняла она желаемое за действительное - с ее любимым сыном не хотят связываться даже люди из простых.

В завершение диалога мне предложили как можно скорее освободить большую гостиную от визитеров. Потому что к Самюэлю вечером прибудут гости! Нет сомнений, гости будут не самого высокого порядка, но матери о том он не сказал.

Я тоже не сумела пересилить себя и в очередной раз прослушать давно срежиссированный скандал. Помнится, матушка прекрасно ставила его для отца. Затем для брата пыталась. Но он быстро устранился. Теперь же очередь моя. И я должна, но… Сомнение затопило по самую шляпку, совесть всколыхнула дочернюю привязанность и затихла под гнетом правды: меня не услышат. А тратить бесценное время впустую немыслимо.

В комнате наверху Тоя уже облила угли разжигайкой, приготовила мое повседневное синее платье, выудила из столика расческу.

Вот только строгий пучок под заколку с тонкой прядкой у виска стал раздражать меня неимоверно, а необходимые в обществе перчатки вызвали на коже зуд.

- Распусти, - приказала я и, сдернув перчатки, потянулась за ободком.

- Это нарушит ваш статус, и ваша матушка…

- Мадам Дега не обратила внимания на мой наряд для прогулки. Стоит ли ожидать от нее наблюдательности теперь?

- Но люди, пришедшие на встречу?

- Люди, да.