Роман в пустоши

И как бы в подтверждение его слов проход резко свернул вправо, стены разбежались в стороны, и совершенно неожиданно мы оказались на краю залитой светом площади. Нестерпимый палящий жаркий свет поглощал всё вокруг, ослеплял, потрясал до глубины души. Потребовалось некоторое время, чтобы глаза хоть немного привыкли. И только после мы увидели их. Раскрыв рты и сощурив глаза мы смотрели, как сверкает золотом каждая из миллионов чешуек на огромных, до самого низкого неба, врат.

Глава 9

Нестерпимое свечение врат словно пронзало нас насквозь, выжигая изнутри, всё время, пока мы шли через гигантскую арку.

От самих створок, и наружных и внутренних, остался только покорёженный остов. Но сама золотая, словно полыхающая изнутри, чешуя осталась нетленной.

Я не могла оторвать от неё взгляд: столько лет слышать истории о ней, видеть изображения... — и вот она, настоящая! Горит как солнце!

— Из чего она сделана? — я потрогала стену аккуратно, боясь обжечься.

Она была абсолютно холодной и гладкой.

Постучала костяшками пальцев — звук еле слышен, провела ногтем по стыку чешуек — они, конечно же, держались намертво и выглядели только что поставленными.

— Никто не знает, Ноди, из чего они сделаны. Все называют их золотыми, но это точно не золото.

— Похоже на камень на самом деле, а я в камнях кое-что понимаю, — подал голос Вотар.

— Откуда бы наёмнику разбираться в камнях? — с ноткой презрения откликнулся Лаурсс.

— Я родом из Коноссера — города ювелиров.

И меня, как и всех, готовили продолжать семейное дело.

— И как же ты оказался в столь незавидном положении? Мог бы сейчас пировать в Вольных городах, а не помирать с голоду на краю земли.

— Да вот говорила матушка за порог не ходить. А я пошёл.

— Не жалеешь? — мне хотелось как-то сгладить Лаурссову грубость.

— Ни капельки! Меня никакими коврижками обратно не заманишь. Пыль, скрюченные спины и четыре стены всю жизнь...

Я рассмеялась:

— Ну, знаешь ли, пыли и здесь хватает!

— Вы можете здесь оставаться и рассуждать о жизни, а я дальше пошёл.

Сокровища ждут, — вставил Эндор.

— Не тебя одного! Идём, Ноди, — Лаурсс оторвал меня от созерцания стены, взял за руку и увлёк за собой.

Как бы ни было ослепительно свечение чешуйчатых врат, это оказалось ничем по сравнению с солнцем, залившим необъятную круглую площадь сразу за ними. Только что же было пасмурно и совсем не жарко, а здесь все сразу покрылись потом.