Роман в пустоши

Костёр разводить оказалось не из чего, поэтому все просто сели вкруг, разложив посередине остатки тех припасов, что удалось спасти. Совсем немного. Плачевно мало, если честно. Хватит на всех на один лишь лёгкий перекус, но не более.

Тонкая полоска сушёного мяса и пара сухарей не уняли урчания в животе. Чтобы немного согреться, мы легли, плотно прижавшись друг к другу, но мне это не очень помогло: одежда так до конца не просохла, так что я просто лежала до самого рассвета, сжималась в дрожащий на ветру комок и наблюдала, как звёздные стада скрываются под рваным одеялом облаков.

— Мы близко, — раздался шёпот прямо у меня над ухом.

Я распахнула глаза и уткнулась взглядом в перевёрнутое лицо Шайлен. Девушка наклонилась надо мной, едва не касаясь носом моей щеки.

— Что? А, я знаю. Близко.

— Нодья, как ты можешь спать?! Мы близко! Ты разве не чувствуешь?

Эх, придётся вставать. Я с трудом разогнула задеревеневшее от холода тело. Подняться, не разбудив никого, не удалось: невыспавшиеся, замёрзшие и голодные люди просыпались, ворча.

— Чувствую что?

— Барабаны гудят! Барабаны Лоа-Лейттана!

Я прислушалась — ничего не гудит, только ветер, угомонившийся на ночь, сейчас вновь поднялся и свистит в ушах. Но, вспоминая, в каком состоянии вчера была Шайлен непосредственно перед землетрясением, я приложила ухо к земле. Тишина.

— Нет, Шай, не слышу и не чувствую.

Девушка разочарованно отвернулась.

— Но ты мне лучше вот что скажи, вещунья, вот это, — я указала на возвышающееся нагромождение впереди, — скала или стена?

— Вот и я смотрю и не пойму, — к нам присоединился Вотар.

У него на всю правую сторону лица отпечатались складки рукава. Картинка напоминала о тёплом доме и мягкой постели, но никак не подходила к безжизненному каменному пейзажу.

— Есть только один способ узнать, да?

Солнце выглянуло из узкой полоски меж горами и клубящимися тучами на востоке, выстрелило золотыми лучами во все стороны, словно выпустило миллион стрел.

Я вскрикнула, прикрыв глаза.

— Это он! — воскликнул Дарл. — Лоа-Лейттан! Он рядом!

Сразу стало как-то не до завтрака. Собирать было нечего, и мы едва не бегом отправились вперёд.

Путь был один — узкая тропа вдоль каменной стены.