Серебряный змей

Он произнес эти слова будничной тоном, без капли сочувствия. Ему не понять, что в этот миг я словно сорвалась с небес на землю. Казалось, еще немного и смогу коснуться звезд, но чуда не случилось.

– Вы уверены? – спросила, зная ответ и отказываясь верить.

Маг недовольно вздохнул, возвел глаза к потолку, словно призывал в свидетели высшие силы, и добавил:

– Не все аристократы рождаются с даром. Чего вы ждали?

Я прикусила губу. И правда, чего? На что рассчитывала, если Розалия уже сказала, что во мне нет и капли магии.

Секретарь подал мне документы, показал, где следует поставить подпись, и вернулся к своим делам. С последним листом бумаги я отправилась к коменданте, прослушала наставления, получила на руки устав и вернулась в лекарню. Здесь мне предстояло провести последний день, поскольку Пэкуита посчитала меня достаточно здоровой и неопасной для окружающих. Об этом она заявила, едва я вошла, и отправила к швее.

Академия казалась мне маленьким государством, в стенах которого было все необходимое. Хорошо хоть огороды здесь не держали, а закупали продукты в городе. Швея, девушка немногим старше меня, сняла мерки, уделяя ногам столько же внимания, сколько и рукам. Учитывая, какое белье здесь носили, это показалось мне странным.

– Все узнаешь в свое время, – подмигнула мне девушка, будто прочитала мои мысли.

Я усмехнулась: посмотрим. В прошлом в моем распоряжении были лучшие ткани и мастера. Едва ли местные портные способны меня удивить.

Вернувшись, съела теплый суп, выпила остывший чай. Взяла ножницы и локон за локоном начала резать волосы. Мейт осталась в прошлом. Некому было мне помочь расчесать их. Каштановые пряди лежали у моих ног ковром, а я еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Не раздеваясь, легла поверх постели. В душе было пусто.

***

Я получила постельные принадлежности, расписалась, вышла на улицу. Старенький плащ, который одолжила мне заведующая хозяйственной частью Академии, грел плохо, но это было лучше, чем ничего.

Обошла несколько жилых построек, расположенных в ряд вдоль крепостной стены. Они ничем не отличались друг от друга: белые стены, небольшие окна, крытые темно-зеленой черепицей крыши. Каждый из них был рассчитан на десять человек, но некоторые пустовали.