Серебряный змей

Нет, я не жалела ее: она сама сделала свой выбор, – но была самой себе противна в этот момент.

– Думаете, что, уволив меня, вы удержите сеньора Густаво? – Сандра, кажется, не собиралась сдаваться. Неужели, решила, что теперь может безнаказанно сказать все, что хотела? Что ж, будет интересно послушать. – Не я, так другая займет место в его постели. Так делают многие аристократы. Связь со служанкой не считается изменой жене. Если вы будете увольнять каждую, скоро некому будет прислуживать вам.

Резкие слова замерли на языке.

К сожалению, она была права. Графини, герцогини, баронессы жаловались на неверность мужей, но воспринимали это как данность. Так жили их матери, так будут жить их дочери. Они читали любовные романы, мечтали об иной жизни, но ничего не пытались изменить.

– Мне стоит поблагодарить тебя за откровенность?

– Мне не нужна благодарность, только ваше прощение, сеньорита Арселия. Если вы позволите мне остаться, я стану вашими глазами и ушами. Вы даже не представляете, как много знают слуги, как откровенны бывают мужчины в постели.

Сандра замолчала, поняв, что сказала лишнее. Намеренно или нет, она напомнила мне утреннюю сцену в комнате Густаво. Ее слова казались глупостью. Шпионить в собственном доме? За кем? Седрик предан моей семье, как и большинство людей, что работают у нас. Отец всегда был молчалив, а за последние несколько дней не произнес ни слова. Тетя всеми силами пыталась спасти то, что осталось от нашего состояния.

Кузены с их мелкими проблемами мне и вовсе были безразличны.

Все же что-то заставило меня согласиться. Союзников у меня не осталось, одна я точно не смогу ничего сделать, чтобы сохранить свободу и независимость. Может быть, сама судьба послала мне эту девушку? Вдруг это знак, которого я так ждала?

– Чужие тайны меня не интересуют, но если узнаешь нечто, что касается меня или моего отца…

– Я все сделаю, – улыбнулась Сандра, поймала мою руку, прижалась к ней губами.

– Вы не пожалеете о том, что позволили мне остаться. Теперь позвольте мне помочь вам.

Я резко выдернула ладонь, кивнула. Не была уверена в том, что поступила правильно, но не стала спорить. Быть может, вскоре пожалею об этом, но решила рискнуть. Терять мне было нечего.

Служанка помогла мне переодеться в другое платье, более дорогое, соответствующее статусу графини и единственной наследницы древнего рода ле-Бер. Переплела косу, уложив ее на затылке.