Магистр и странница

Она спускалась медленно, аккуратно, придерживаясь за канат, что тянулся вдоль стены, и смотрела на него.

Дерр подумал, что не была она так уж похожа на его жену: волосы были темнее, да и эти глаза... серые, какие-то недетские глаза, в которые он смотрел, сейчас потемнели и напоминали цветом грозовую тучу, и ему вдруг почудилось, что в них промелькнули лиловые искры.

Опомнился он, когда она отвела взгляд, уселась на пол и обняла его жену. Дерр наклонился, чтобы поднять её, — пора было с этим заканчивать, и перед его лицом повис крохотный лиловый шарик.

— Ну и что это такое, что ещё за ерунда? – отмахнулся он от шара.

Тот послушно исчез, но какая-то сила оторвала дерра от пола и скрутила, болью отдаваясь в каждой части его тела. Он ещё успел подумать, что теперь так легко маленькая тварь не умрёт, а потом стены замка дрогнули, и новая боль ворвалась в него, взрываясь ослепительным белым светом. Мир разлетелся на сияющие брызги и погас.

Небо посветлело, ветер стих, и вскоре солнце снова засияло над руинами башни.

Часть I. Империя. Глава I. Магистр

Глава I. Магистр

Замок Шелл, мрачное наследие древних, возвышался неприступной стеной. Пики сторожевых башен обрамляли его со всех сторон. Одна из них обвалилась наполовину и чернела остатками стен в лучах заходящего солнца.

Войн в Империи не было со времён Чёрной зимы, и теперь так не строили, — клятва верности императору не предполагала измены. Собственная кровь убивала того, кто решал предать, и потомки королей Медины были верны Эсгерландам, хотели они того или нет.

— Здесь?

— Да. Уже почти прибыли, дерр, только на холм...

— Останови.

Джей натянул поводья, кибитка остановилась перед мостом. Магистр спрыгнул с козел и подошёл к реке.

Время шло, солнце почти скрылось, а магистр так и стоял. Кобыла, запряжённая в кибитку, расфыркалась, и Джей мог понять её нетерпение, — она почуяла запах жилья и надеялась на свою порцию овса, свежей воды и отдыха.

Джею было не по статусу обращаться первым и перед поездкой его предупредили, что пренебрежение правилами могло стать последней ошибкой в его жизни. Прозрачный намёк на то, почему он был переведён в Империю и разжалован.

То, что глава Внешней разведки Ордена Теней тех, кто не исполнял его приказы, или «исполнял, но не так» не жаловал и шутить не любил, он теперь знал.