Магистр и странница

Ты ещё очень юная, но умна, любопытна и наблюдательна, ты ответственна, умеешь контролировать эмоции и принимать решения, даже твоя неброская внешность тебе на пользу, — из тебя выйдет отличная Тень.

— Скажите, магистр, — помолчав ответила она, — а как вы можете знать, что души умерших избранных достаются теням?

— Их имена исчезают со Стены, — пожал плечами Амер Хант, — и, Хельвиг, я бы посоветовал надеть в дорогу брюки.

— Куда мы поедем?

— На юг. Сначала до Хантарина, а оттуда морем в столицу Ахатикайи — Т’Хаш-Садживан.

Что ж, она хотя бы не будет постоянно мёрзнуть, и между ней и леди будет океан, — попыталась найти в этом что-то хорошее Хельвиг.

Дождь подутих, воздух потеплел, проводы были быстрыми, Хельвиг почесала за ухом Хаша и зашла на конюшню — погладить бархатные носы двух своих любимцев.

— Гладкой дороги и удачи на новом месте, дорогая, — обняла её тетушка Ферейя, а потом и Селена. Обе вытирали глаза кружевными платочками.

— Хельвиг, это тебе, возьми, — Вельмар протянул ей колечко.

— Благодарю, – Хельвиг наклонилась, и обняла Вельмара.

— В нём есть магия грёз, оно приносит хорошие сны, — прошептал он.

Растрогавшаяся Хельвиг не к месту хихикнула: кажется, теперь она понимала, почему у Вельмара всегда такая короткая стрижка, а руки вечно в порезах.

— Надеемся, леди навестит нас на каникулах, — слуги в лице кухарки и дворецкого вручили ей корзинку со снедью. Интересно, бывают ли в Ордене каникулы, задумалась Хельвиг.

До наступления обеда они покинули замок Шелл — магистр торопился.

Кибитка выкатилась за ворота, кучер за тонкой стенкой вполголоса ругался на норовистую соловую лошадку, льдистую кашу, в которую град превратил дорогу, и на дождливую северную погоду. Магистр расположился прямо на полу, рядом с сундуком с вещами Хельвиг, уступив ей единственный широкий топчан с кучей цветастых покрывал и ворохом не менее экзотичных подушек. Будущая Тень кинула последний взгляд на башни старого замка, и он скрылся за поворотом.

Второй день дороги клонился к вечеру.

Прошлую ночь они провели в трактире, где магистр снял две комнаты и обессилевшая от волнений уходящего дня Хельвиг сразу уснула.

— Сегодня придётся ночевать в степи, — магистр оторвался от книги, — к счастью, дождя нет и можно будет приготовить ужин.

— Было бы неплохо, — улыбнулась Хельвиг, — пирожки закончились.

— Постучи, пожалуйста, Джею, чтобы остановился, — мне нужно перебраться на козлы и присмотреть место для стоянки.