Тайна перламутрового дракона

Разве Джемма не достойна была такого отношения?

И разве не задача матери помочь ей начать все заново?

– Можно уехать в другой город, где никто не будет знать о Джеммином происхождении, – предложил Валь. – Там она никому не покажется странной.

Нетелл покачала головой.

– А Гейра? А Харде? – спросила она. – Помимо армелонцев мало кто готов принять драконов у себя под боком. Не думай, пожалуйста, что я делю детей на своих и твоих. Никому из них я не желаю новых мучений. Но мы должны придумать способ, который устроил бы всех.

– Из двух зол… – вздохнул Валь, но у Нетелл неожиданно появилась идея.

– А если… – осторожно заговорила она, пытаясь заранее просчитать все возможные последствия своего замысла. – Очень давно я пыталась составить зелье, которое позволило бы драконам в человеческом обличии выглядеть как обычным людям. То есть без всяких этих переливающихся глаз и вызывающего цвета волос. Подавить такие особенности, на самом деле, не сложнее, чем блокировать оборот вообще, но там были такие побочные эффекты, что я отказалась от этой идеи до лучших времен.

Если сейчас пустить слух, что мне все удалось…

– А на Джемме ты опыты ставишь? – не одобрил Вальгард. Нетелл вздохнула, невольно поежившись от такой фразы.

– Пусть лучше меня считают извергом, чем мою дочь – распутницей! – решительно проговорила она и тут же сникла. – Да и главное – что вы с ребятами будете знать правду. Отношение остальных горожан я как-нибудь переживу.

Валь кивнул, крепче прижав ее к себе.

– Если хоть одна шавка пасть на тебя раскроет… – начал было он, но Нетелл оборвала его угрозу поцелуем. О том, как Вальгард умеет разбираться с проблемами, она знала не понаслышке. Гейра поначалу с большим трудом осваивалась с жизнью в городе и пару раз даже обернулась в ответ на насмешки не слишком терпеливых к ее ошибкам жителей. Закон это категорически запрещал независимо от возраста дракона, и Нетелл с мужем пришлось немало потрудиться, чтобы отстоять право Гейры остаться в Армелоне.

Валь не побрезговал прилюдным выступлением в защиту дочери, и его горячая забота о ней растопила сердца горожан. Впрочем, возможно, этому поспособствовали личные разговоры Валя с якобы пострадавшими семьями. Что он им сказал, Нетелл было неведомо. Но гордилась она мужем просто невероятно. И доверяла ему во всем.

Гейра с тех пор заметно успокоилась, найдя подруг среди армелонских девчонок, а вот Джемма, как оказалось, напротив, доросла до бунтарства.