Пробуждение Жрицы

— Всего лишь предупреждение, не более того! Благодаря вам троим, мы предотвратили мятеж…

— Но не войну! — воскликнул Марселу, сам удивляясь собственной смелости прерывать самого Императора!

Он сразу же ощутил на себе пристальные взгляды всех присутствующих и готов был провалиться сквозь землю от стыда и страха.

— Войну с кем именно вы предрекаете нам, эр-хот? — мягко спросил Император, но Марселу уже трясло.

Он просто не мог вымолвить и слова! Чудом было и то, что устоял на ногах.

— У нас есть основания полагать, что оползень мог убить дочь и сына посла нагов! — вступился Дамиан.

Лицо Императора стало жёстче, черты как будто заострились.

— Этьен, почему ты не сообщил об этом? — В голосе Вальена зазвенела сталь.

— Я не думаю, что всё так плохо. Это только предположение, — ответил Этьен, ни капли не тушуясь.

— Ты уверен? — Тонкая белесая бровь Вальена надломилась.

— Почти наверняка!

— А у меня зародились сомнения, — заявил Император, величественно поднимаясь. — Вы принесли в этот зал нечто, что вызывает тревогу.

Он сделал несколько шагов в направлении Марселу и остановился. Следом за ним прошествовала эльфийская свита и немногочисленная охрана.

— Что в сумке? — спросил Вальен, буквально испепеляя её взглядом.

— Несколько Слёз Моря, дорожный нож, лекарства и подарок царя нагов, — перечислил Дамиан.

— Что за подарок? — Вальен заметно напрягся. Брови опустились к переносице, делая его опасный взгляд ещё более хищным.

Дамиан повернулся к Марселу и стянул с него сумку. Порывшись, он достал инкрустированное драгоценностями яйцо и протянул его Императору.

— Вам подарил это царь?! — спросил он, чеканя каждое слово. Его лицо потемнело, а в глазах вспыхнули не предвещающие ничего хорошего искры.

— Он подарил его мне, — трясясь, признался Марселу.

— Либо Ц’хайл сошёл с ума, либо нас всех кто-то окрутил вокруг пальца! — развернувшись, заявил Вальен и быстро направился к своему трону. — Сейчас ты держишь в своих руках смерть половины мира, Дамиан Редиан! — сообщил он, усаживаясь на подушки.

У Дамиана затряслись руки. Все присутствующие пожирали взглядом роковой яйцо. Марселу горестно подумал, что его предчувствия оказались верны. Подарок был опасен!

— Что это такое? — Этьен был единственным, кто осмелился задать волнующий всех вопрос.

— Священное Яйцо Полоза, — произнёс Император.