Пробуждение Жрицы

— А можно ли взглянуть? — заискивающе спросил Этьен, и хозяйка, хмыкнув, повела их наверх.

Гостиница Марселу решительно не понравилась. Здание находилось просто в ужасающем состоянии, причем с фасада всё выглядело не так запущено, но внутри была настоящая разруха. Плесень на стенах, ободранные почерневшие обои, скрипящие полы и проломленные ступени. Марселу старался не дышать: затхлый сырой воздух вызывал тошноту.

Чердак выглядел предсказуемо убого. Гниющие балки свисали над старой двуспальной кроватью с продавленным матрасом, в углу громоздились поломанные стулья и большое мутное зеркало.

— Очень мило, — быстро оглядевшись, произнёс Этьен и, не замечая возмущенного взгляда Марселу, приценился. — Сколько с нас?

Старуха скользнула взглядом по худому кошельку и ухмыльнулась.

— Коли угодишь, будет бесплатно, — лукаво сказала она, кивком показывая, что сразу же желает произвести расчет.

— Всего минуту, — заискивающе попросил отсрочку Этьен.

— Первая дверь налево на втором этаже. И… я не очень терпелива! — заметила старуха, удаляясь.

— Ну хоть где-то твои умения пригодились, — съехидничал Дамиан, когда за хозяйкой закрылась дверь и послышался скрип ступеней.

— Я даже не хочу знать, чем ты с ней будешь заниматься! — простонал Марселу, подавляя очередной рвотный позыв.

— Да? А я вот заинтригован! — хмыкнул Этьен. — Но вынужден попросить у тебя помощи, Лу.

— Я с тобой не пойду!

— Глупыш, — фыркнул эльф. — Мне нужен кристалл, а не ты!

— Ей? Кристалл? — Лицо Марселу скривилось в гримасе отвращения.

— Это для нашей же безопасности, — пояснил эльф. — Я бы не хотел, чтобы другие постояльцы нами заинтересовались.

— Разумно, — поддержал его Дамиан. — Нам весьма пригодится её молчание.

Марселу поморщил нос и с явной неохотой достал Слезу Моря.

— По-моему, это совершеннейшая дикость, — протягивая Этьену кристалл, произнёс он и едко добавил: — Но ты заслужил ублажать старух!

— Я тронут твоей заботой, Лу, — насмешливо бросил эльф и поспешил скрыться за дверью.

Дамиан, проводив его взглядом, направился к окну.

— Всё не так уж и плохо, Лу. В конце концов, теперь у нас крыша над головой, а в Меркалинке это немаловажно.

— Поэтому я сюда и не хотел! — буркнул Марселу, подходя к кровати. — И как на этом спать?

Он красноречиво посмотрел на рваный, замызганный матрас и торчащие из прорех сухие ветки, заплесневелые листья и слежавшуюся солому.

— Так же, как и вчера.