Яга на полставки

— А кот сказал, что она может подать не больше пять блюд, — наябедничала на хвостатого, не забыв с укором взглянуть на хозяина замка, восседающего во главе стола.

— Кто как работает, так и ест. Поговорка есть такая, — улыбнулся шельмец своей наглющей улыбкой. — Присаживайся, Ягова ученица.

Я заняла стратегически важное место — недалеко от Кощея по правую руку. Откуда-то в моей памяти всплыли слова гуру психологии, что так легче завоевать доверие собеседника. А мне не просто доверие надо, а еще и желание помочь.

— Мы будем одни? — я окинула взглядом столовую, в которой не наблюдалось ни единой души. Даже скелет исчез.

— Да. Мефодий в библиотеке. Сказал, что пойдет читать, но Рорик доложил, что мышей ловит. Иван не придет. Он разрубил своего провожатого. Чуть стул мне не сломал. Я вам тоже счет выпишу, — пригрозил он мне пальцем.

— Что же теперь с ним будет?

— С Иваном что ли? Здоровая и умеренная диета еще никому не навредила.

— Да нет же, со скелетом.

— Ааа, — протянул Кощея и взглянул на меня как-то по-другому, словно с одобрением.

— Интересно… — Кощей вскинул одну бровь и мне пришлось пояснить: — Интересный у вас штат.

— Жаль, черепушки пустые, — многозначительно обронил мужчина.

На этот счет я спорить не стала, ему виднее. Мне же в сумраке столовой было мало что видно. И черный камень давил на пространство.

— Что-то не так? — Кощей тут же заметил перемену в моем настроении.

— Темновато, — лаконично ответила, стараясь смягчить тон.

Мужчина вытянул руку ладонью вверх. Языков огня не видела, но даже я физически ощутила волну тепла от его руки исходящую. Тут же на столе загорелись все подсвечники и несколько канделябров на стенах в придачу. Столовая преобразилась на глазах: из темной и мрачной комната стала по своему уютной. Живой огонь меня всегда завораживал. Даже Кощей стал казаться добрее под мягким теплым светом свечей.

— Спасибо, — впервые улыбнулась хозяину, рассчитывая на взаимную вежливость, но Кощей и бровью не повел.

Вместо этого я переключила все свое внимание на полные тарелки. Вот уж где было на что посмотреть. Скатерть у Кощея была явно лучшей версии, чем моя. Тишину за столом нарушали только звон приборов, что нас обоих вполне устраивало. Не раз замечала, как Кощей на меня исподтишка поглядывал и впервые улыбался.