Легенда о двойниках

Встречный ветер раздувал волосы, конь, вороной жеребец, подаренный отцом десять лет назад, во весь опор несся по равнине.

Кассиан издал боевой клич, вскинул вверх руку.

Конь заржал, встал на дыбы.

Кассиан закричал, запрокидываясь назад. Адриан резко бросил своего жеребца влево, обходя брата сзади, поймал его за шиворот, резко уводя из-под опрокидывающегося коня.

Кассиан выругался, куртка затрещала по швам.

Адриан резко остановил лошадь, опустил брата на землю.

- Зачем ты это сделал? Жить надоело? – заорал он.

Кассиан бросил на брата злой взгляд.

- Нет. Хотел как ты.

- Как я – учиться надо было верховой езде, а не прогуливать занятия!

- Да пошел ты, - огрызнулся Кассиан, дергая своего коня за уздцы, чтобы вставал.

Два семнадцатилетних парня сердито сверкали друг на друга глазами, изредка произнося ругательства.

Братья выросли изумительными красавцами, но, чем больше проходило времени, тем лучше было видно, какие они разные.

Адриан с каждым годом все больше становился похож на Венецию. В его кудрях горело черное золото, а глаза сияли как два ярчайших драгоценных аметиста из имперской сокровищницы.

Волосы же Кассиана, не кудрявые, а лишь слегка волнистые, цветом напоминали пшеницу, а глаза поблескивали серо-зеленым.

- Ты никогда ни о ком не думаешь кроме себя! – резко сказал Адриан, заскакивая на коня.

Кассиан промолчал, и следом за Адрианом запрыгнул на своего жеребца.

- Едем в замок. Если мы опоздаем на бал, мама нас убьет.

- Была бы моя воля – я бы туда вообще не пошел, - проворчал Кассиан.

- Но ты прекрасно знаешь, что это первый бал Доминики, поэтому мы обязаны там быть.

- А еще император опять будет подсовывать нам невест.

- Ну, ты же знаешь, что он не допустит морганатический брак.

- Все для блага империи… так всегда было.

- И так всегда будет, - спокойно ответил Адриан.

Мало что изменилось за десять лет. Разве что то, что теперь Адриан уже вплотную занимался государственными делами, готовясь принять империю после отца. Все знали – он наследник.

Кассиан же был в стороне. Казалось, Юстиниан вовсе его не замечает, не смотря на то, что между братьями была крепкая дружба. Много времени они проводили вместе, Кассиан во всем старался подражать Адриану.

И хоть он уже давно оставил бесплодные попытки завоевать расположение отца, многолетняя привычка подражания осталась.

Хотя… как ему было не подражать? Адриана любили все: он был красив, умен, воспитан, благороден. Ему удавалось все: танцы, музыка, охота.