Ветра Унтара

– Эмиль остановился, обрадованный своей догадке, и обратился будто бы ко всем, но по факту - к Эрику за поддержкой. – Кто помнит, было луностояние?

– Почем знать? – нехотя отозвался Эрик откуда-то сзади. – Тогда дождь шел весь день!

– Это не феи! – я была готова наброситься на Эмиля с кулаками. – Ветер, усыпивший нас чуть не до смерти, обманул даже мой дар. Специально, Эм. Взял и выключил его к ведьмам. И ты приписываешь такое флегматичным угрюмым феям? Лишь бы спорить со мной, да?!

Эмиль посмотрел на меня и почему-то улыбнулся.

– Не злись. Во-первых, угрюмые феи не такие уж флегматичные. А во-вторых, я люблю взвесить все факты. Твои источники, прямо скажем, не очень исчерпывающие...

– Какие есть!

– Поэтому я предпочитаю библиотеки, – безжалостно подытожил Эмиль.

Голодный Эрик молча вел за руку сонную Ив и, чтобы держать себя в руках, пинал все сосновые шишки, которые попадались по дороге. Его мрачный вид был предельно красноречив.

– Хватит уже, а! – закипая, сорвался он. – Жрать хочется, а он привязался! «Что?», «откуда?», «феи, не феи»! Подеритесь еще из-за этого! Да какая разница-то?! Я одно скажу: полезут еще – пожалеют!

– Скажи лучше, зачем мы им понадобились? – словно и не замечая грозного вида брата, поинтересовался Эмиль.

– Рожа твоя не понравилась, - огрызнулся Эрик, подумал и добавил: - Ну, или моя.

Эмиль махнул рукой и погрузился в себя, всем видом давая понять, что пользы от нас ни на грош.

К вечеру ели стали понемногу расступаться, оставляя место легким березкам и осинкам, затем появились низкие заросли орешника, и мы оказались у Южного края Дымных Равнин.

Хвойный Лес отпустил нас без сожаления, ему не понравилось наше долгое присутствие и опасные чары, которые мы невольно привлекли за собой.

Чистое иссинее небо теперь было высоким, и, казалось, доставало до самых звезд. Вечерело, и тонкий серпик Малой Луны выглядывал над строгими тополями. Они стояли посреди полей, точно свечи на именинном пироге. За этими тополями и был Молочный Хутор - солидный кирпичный дом, крепкий и приземистый.

Настоящее фермерское жилище, без всяких там украшений, башенок и прочих глупостей. Но по мне он выглядел даже очень мило. Вокруг дома приютились рабочие постройки и коровник, ведь ни для кого не секрет, что здесь делают лучшее молоко и масло на всем северном побережье.

– Баню топят… – тихо вымолвила Ив.

Словно пар из носика чайника, дым щедро валил из банной трубы. Сквозь прикрытые ставни таверны сочился на цветущую сирень яркий свет очага.