Кровь ведьмы

То ли заговоры и обереги помогали, то ли взаправду силу неведомую чувствовали они во Власе и боялись приблизиться.

Добравшись по утоптанной дорожке до нужного дома, она постучалась в дверь. Вопреки ожиданиям, на пороге вместо матери мальчика появилась встревоженная знахарка Зарина.

– Жива! – она порывисто обняла Власу, чем вконец сбила её с толку. Обычно наставница была скупа на проявления чувств, а тут вот же так…

– Я принесла ведьмины слёзы. – Власа достала из-за пазухи два цветка и протянула их Зарине.

– Ты хоть знаешь, что могла сгинуть?! Там же… там… – Зарина бросила взгляд назад, видимо опасаясь, что их услышат.

– Потом поговорим. Заходи в дом, посиди где-нибудь. Снадобье я без тебя сделаю.

Забрав цветы, знахарка вернулась в дом. Власе ничего не оставалось, кроме как пойти следом.

В большой комнате горела растопленная печь, рядом на кровати лежал мальчик лет восьми, укрытый одеялом. Его щёки горели, глаза были закрыты, а губы иногда шевелились – он что-то бормотал в полубреду.

Рядом сидела его мать, измотанная, осунувшаяся, несчастная. Обмакивая в холодную воду кусок ткани, она обтирала лицо сына.

На столе были разложены пучки трав, рядом с которыми стояли несколько небольших кувшинов с различными снадобьям – видимо Зарина продолжала поить ими мальчика, пытаясь хоть как-то помочь. Сейчас знахарка быстро начала делать новое зелье – положила в ступу ведьмины слёзы и стала растирать цветы в кашицу, смешивая с другими травами.

Опустившись на скамью у двери, Власа устало привалилась к стене.

Она всё-таки успела, мальчик хоть и слаб, но теперь ему должно стать легче. Может быть, когда в себя придёт, ума прибавится – поймёт, что не зря взрослые запрещали в заросшем мутном пруду купаться и тем более нырять.

В тёплой избе Власу быстро начало клонить в сон, треск поленьев в печи и запах трав успокаивал, отчего усталость навалилась с новой силой.

Она даже не сразу заметила, как скрипнул порог дома, осторожно приоткрылась дверь и появилась кудрявая, взлохмаченная голова Ярика, сына кузнеца, что жил напротив.

– Матушка велела узнать, не надо ли помощи какой…

– Без тебя уж помогли, – махнула рукой знахарка, но, посмотрев на пустые вёдра у двери, добавила: – воды принеси, коли пришёл.

– Это я быстро, – оживился Ярик, проходя в дом. Высокий, темноволосый, с прямым носом, острыми скулами и карими глазами. Он был старше Власы на два года.

При виде Ярика Власа встрепенулась, сердце радостно забилось в груди.