(Не) случайный жених

— Ты нашел, кто согласится быть представителем? — спросил у младшего брата. Он что-то там нудел, но я его даже не слушал, все равно ничего нового не скажет.

— Да, вот парочка кандидаток. Вроде как берут недорого, работу делают быстро.

Недорого — это хорошо. Хотя род у нас был довольно зажиточный, после смерти матери доступа к средствам у меня не было. Казначей выделял только на самое необходимое. Вероятность уговорить его на значительные траты равнялась нулю. Так что невысокая плата — то что нужно. Против этого Трисор возражать не будет — это и правда необходимость, он это прекрасно понимает.

Посмотрел список. Ну как список — два имени. Около каждого перечень выполненных работ и отзывы. Что ж, мне без разницы. Выбрал ту, что берет подешевле, и направился к казначею.

— Вот, — положил перед ним листок и ткнул пальцем в нужное имя, — она может сопроводить меня к невестам, берет немного.

Старый эльф, который служил еще моей бабушке, уставился на сумму оплаты, пожевывая дряхлые губы.

— Что ж, хорошо, столько я дам.

— Нет, — отрезал, — это наименьшая стоимость, дешевле просто нет.

— Ладно, я приглашу ее. А ты собирайся. Как только она явится и подтвердит свое участие, отправитесь. Нельзя терять ни дня.

Я кивнул. Промедление и правда грозило большими проблемами. Наименьшее, что могло случиться, — королева узнает о том, что род остался без матриарха, и предоставит мне жену. Проще сказать — назначит. Обычно эту роль исполняли те, кто уже вряд ли кого-то заинтересует как женщина: немолодые вдовы или старые девы, которые по какой-то причине засиделись без мужа.

Наихудшим вариантом было расформирование рода. Нас с братьями раскидали бы по разным родам слугами, стать чьим-то мужем не смог бы не только я, но и они. Портить им жизнь я не хотел. В конце концов, они не виноваты, что у нашей матери не родилось ни одной девочки. Но я старший, так что придется пожертвовать собой ради них.

Буквально через несколько часов мне сообщили, что наемница уже пришла, и попросили пройти к Трисору.

Вошел к казначею и окинул взглядом фигуристую эльфийку. Сразу видно, что воин: за спиной лук и колчан со стрелами, на поясе меч и пара кинжалов. Серьезно.

— Итак, госпожа, вы согласны сопроводить нашего… сына почившего матриарха к невестам? — Она кивнула. — Возможно, потребуется посетить несколько родов. — Вновь кивок.