Невеста поневоле, или Обрученная проклятием

Я на секунду замерла, собирая силы, а затем ударила парня под колено. Ньют побледнел, ослабил хватку, и я тут же рванулась в сторону. На пути сразу встали двое дружков. Я оскалилась. Наверное, я и правда зверушка. Дикая, готовая яростно защищаться. Попятилась, пальцами начала шарить по стене. Под руку попал светильник. Я рванула его к себе, внутренне удивляясь, откуда только такая мощь взялась. Светильник выдрался из стены с корнем, так что осталась дыра и штукатурка посыпалась на пол. У меня сломалось несколько ногтей.

– Если хоть кто-то приблизится, голову расшибу! – рявкнула с вызовом.

Один из парней вскинул руку, видимо, собирался запустить в меня чем-то магическим. Я крепче сжала фонарь. Просто так не сдамся. И без магии ответочку вам отправлю. Может, голову не проломлю, но на мордахах след оставлю.

– Стоять! – Между мной и атаковавшим встал Ньют. Я буквально кожей ощутила исходящую от него силу, жутковатую и подавляющую. – А ты, зверушка, оказывается, гордая и дикая. – Он внимательно посмотрел на меня. – Может, что и выйдет из тебя. Но помни, если мы по твоей милости испытание проиграем, я лично с тебя шкурку спущу и с позором из Академии выпровожу.

Я молчала, крепче сжимая свое бытовое оружие.

Староста жестом показал дружкам следовать за ним, и они направились дальше по коридору.

Я припала к стене, с трудом переводя дыхание. Сердце билось перепуганной ланью. Светильник в моих руках дрожал.

– Нехорошо, девушка. Ой, как нехорошо, – прозвучало рядом.

Раздался рык. Я повернула голову – и, наверное, вскрикнула бы, если б сил хватило. На меня смотрела… смотрело… смотрел… Я даже не знала, как назвать это существо. Высокий зверь? Нет, скорее клубящийся дым, принявший образ зверя с клыками, лапами и огненными глазами. Пожалуй, больше всего существо походило на стоящего на задних лапах медведя.

– Нехорошо. Знаешь, что случается с теми, кто поднял руку на заповедное? Здесь жесткие законы. И нечего девушкам делать в этих стенах.

– Я… – ответила глухо – оборонялась.

Существо подошло ко мне. Глаза его так и прожигали.

– Не нужно объяснений. Ты виновна!

– Виновна? В чем же? В том, что фонарь сломала? – Я швырнула несчастный светильник на пол. Послышался звук бьющегося стекла. Меня трясло от негодования.