Дракон в его тени

— Ни за что. И никогда!

— Ого, — оборвал меня смутно знакомый мужской голос. — Прелестная незнакомка, так неужели вы сегодня от ненавистного жениха убегали? Тогда понятно, почему вы чуть под карету не угодили.

Я почувствовала, как мои щеки медленно, но верно теплеют от смущения. Потому что около дверей стоял именно мой спаситель.

— Ой, простите, — опомнилась после секундной оторопи Маргарет. — Мы совсем с Фелицией заболтались. Я не слышала колокольчик.

— Ничего страшного, бывает, — обронил мужчина, не сводя с меня насмешливого взгляда.

Хм-м… Странно. Я была уверена в том, что дверной колокольчик вообще не прозвонил.

Но по вполне понятным причинам предпочла промолчать. Лучше не привлекать к себе излишнего внимания.

— Фелиция, стало быть.

Блондин, так и не дождавшись от меня никаких слов, медленно подошел ближе, удерживая на губах легкую улыбку.

— Красивое имя, — продолжил он. — А меня зовут Дегейр.

— Я помню, — буркнула я. — Вы представились ранее.

— В этот момент вы так поспешно убегали от меня, что могли и не услышать, — напомнил мужчина.

— Так вы знакомы? — поторопилась вставить вопрос Маргарет. — Господин…

И сделала вопросительную паузу, видимо, желая, чтобы блондин назвал свою фамилию.

— Э-э… — Он почему-то замялся на кратчайшее мгновение. Затем обронил негромко: — Томпсон. Я господин Дегейр Томпсон.

Ох, лукавит этот блондин очкастый. Чует моя селезенка, что он наглейшим образом лжет нам прямо в глаза. Никакой он не господин Томпсон. Прежде всего он — дракон. В этом я ручаюсь.

Маргарет уже вовсю обихаживала посетителя. Взяла со стойки меню, отодвинула стул около соседнего столика.

— Извините, но я бы предпочел место здесь.

И Дегейр с самым невозмутимым видом сел напротив меня.

Я аж скрипнула зубами от немого возмущения. Попыталась испепелить нахала взглядом, но тот лишь усмехнулся в ответ.

— Господин Томпсон, и где вы познакомились с Фелицией? — спросила Маргарет, почему-то умиленно взирая на блондина.

— Я спас ей жизнь, — спокойно ответил он.

— Не преувеличивайте свои заслуги, — раздраженно фыркнула я. — Вы всего лишь уберегли меня от несущейся кареты.

— Согласитесь, если бы вы все-таки угодили под нее — то кто знает, к каким последствиям это бы привело, — парировал Дегейр. — Если не к вашей смерти, то к серьезным травмам точно.

Вообще-то, он был прав. Пострадать я могла сильно.