Сказания о Братимире

— В сраженье буйном не остановят меня ни полчища басурманские, ни твари юродивые. Так может ли наказать мать сырая земля меня и куда дичь лесная от меня скроется?! — воскликнул Князь Беловолод волхву, лик его, багрянцем окрашенный, свирепостью вспыхнул, затмили очи его собственное величие и страсть царевну познать.

Исчез прежний добрый молодец с горячим сердцем и храброй волей, время рекой текло и выточило неукротимый остроконечный камень горный до глади.

Бородой покачал лишь чародей премудрый и, обернувшись к витязю спиной, хрипло произнёс:

— Не забыл ли ты, витязь родных земель, откуда вся сила твоя взялась? Мудрости источником поил тебя кто?! Отныне и впредь будет могучая сила в тягость тебе, порушится царство твоё в руках твоих и сыновей с дочерями у тебя не появятся!

Топнул ногой в обиде мудрец и духу его здесь больше не появлялось.

Рухнул на престол Князь ликом бледный и душой опечаленный, ходил искать волхва и прощения вымолить, но того и след простыл.

***

У речного берега, вблизи каменистого склона, галопом промчались кони вороные с медным всадником глухим и немым да плотником рукастым и незрячим.

Долго иль коротко ехали — они не ведали этого, только вечер уже наступал и жутко им двоим было ночью по чаще лесной скакать.

Тут остановились и вынул топор свой плотник, и как ударил им по дубу молодому, что тот набок завалился.

Схватил дуб и постругал ловко и быстро, на ощупь действуя и слухом орудуя, закончил дело своё мужик в срок, и на воду они ладью спустили.

Взял медный гонец дитя нежно, да поступил как царевной было велено — по воде пустил ладью в дальний путь.

Крепким сном дремал младенец и качала его волна нежная, убаюкивала и несла в земли словенов мимо лесов дремучих и чудищ неведомых.

Во тьме их глаза алою злобой и голодом сверкали, хотели острые когти свои кровью невинной обагрить, да сила неведомая им помешала.

Вспорхнул мудрый филин и в ладью присел с дарами щедрыми. Клюв его нёс кувшины с живой водою и мёртвою. Обратилась мудрая птица внезапно царицей премудрой, а от её тяжёлого взора голодные лесные твари в миг пропали.

Акт I: Глава I — Владыка Гор

***

Используя свои ловкие тонкие пальчики, Царевна ласково мяла нежное детское личико с довольной улыбкой, такой изумительной, словно распускающийся цветок.

У младенца была слегка румяная гладкая кожа молочного оттенка и копна прозрачных светлых волос на сонной головке. Маленький кулачок хваткой схватил подол платья Царевны Премудрой.