Сказания о Братимире

Хотели было стражники прогнать его со двора, но зоркий взгляд старого князя заметил его, махнул он рукой, сказав:

— Чудный день сегодня, давайте этого калику помоем, обуем, оденем как царского гостя подобает. Может быть, выйдет что-то путное из этого молодца.

Услышав это, воины приняли Братимира и его кота как подобает по велению Царя-батюшки.

Идут они в царских коридорах и молчат. А Братимиру на душе стало любопытно, чему так радуется Владимир Худой и он спросил:

— Люди добрые, не хочу обидеть вас по долгу службы, только слово молвить и правду узнать, — ласковым тоном, как родных братьев спрашивает.

Идут дальше, но второй стражник с болтливым языком видать попался. Ничего у такого за зубами не удержишь.

Вот и сейчас говорит:

— У Царя есть семь сыновей и только одна дочь. Ты, калика перехожий, видать совсем не отсюда, раз о Марье Прекрасной не слыхал.

Тут его первый стражник локтем в бок пихает и кашляет сильно, оглянувшись вокруг.

Цокнул языком звучно и кратко молвил второй.

— Так замуж выходит молодая царевна! — и с опаской чуть дальше прошёл.

Вздулись посиневшие вены на лбу стражника, но слово не птичка — уже не поймаешь.

Тут наконец Братимир и понял воодушевление молодых витязей и Новгородского царевича.

Закончили они свой путь и у бани остановились.

Вышли слуги и за баню мужик ответственный выступил, глянул за грязного Братимира и молча схватил его одной ручищей и заволок париться.

***

Вышел Братимир из баньки весь в поту и сушиться направился.

Глаза выпучили и ругаться принялись меж собой, как бабки старые.

Подумали, что Новгородского царевича проглядели и в охапку схватили молодца и наряжаться бросились. В лучшие парчовые одежды с красивой вышивкой нарядили и ни единого слова молвить не дали.

Кот Баюн рядом на подоконнике сидел и хвостом покачивал, с удовольствием наблюдая за весельем.

Тут задумал ещё пущее веселье Баюн и ветром обратился, в палаты царевича полетел.

В этот момент в комнате распахнулись ставни от сильного порыва ветра. Царевич, мечтавший о половине царства и прекрасной царевне, выпал из своих палат прямо в конюшню.

— Всю дорогу, о мой друг, они болтали без умолку, — произнёс Братимир, крепко схватив пуховую подушку с хвостом своими могучими руками и начав ее безжалостно мять и давить.