Сказания о Братимире

Тот мурчит, играется и, уста свои распахнув, человеческим голосом молвит:

— Благодарю тебя, храбрый витязь, за ласку и мясцо вкусное. Ох и зря сюда пришёл… Карга старая злое дело исполнить хочет. Тебя погубить и яблоко чудесное выкрасть.

Ощущает Братимир сухость во рту, но терпит и благодарит умного кота.

— Тебе спасибо, кот Баюн, за песню добрую и сказки весёлые.

Вылизывает кот лапку свою и отвечает:

— Вспомнил меня, друг мой? Верно говоришь, по велению Царицы Ночной за тобой приглядывал в младенчестве ещё.

— Лучше мне пока яблочко отдай, за пазухой его спрячу и для тебя приберегу.

Так и поступают.

Вдруг Баба Яга носом вперёд проходит и брови хмурит, смотря на гостя.

Выходит из баньки молодой витязь челом светлый и глазами чистый. А бабка злая сидит и глазами мечется.

Всю одежду прощупала, обнюхала и заветное яблочко не отыскала.

— Пойду дремать, бабушка. Не мучайся и сама ложись в постель свою.

Баба Яга притворилась согласной и на печку полезла. Братимир тоже прилёг на своё ложе.

Прождала старушка и вопрос задала.

— Спится ли тебе, молодец, удобно ли тебе лежится? — и ухом прислушивается.

— Удобно мне, бабушка, хорошо спится, — сонным голосом ей в ответ и зевает.

Прождала бабка ещё немного и заново говорит ему.

— Мягка ли подушка, тепло ли, витязь, не холодно? — уже со злобой выпрашивает.

Богатырь молчит. Обрадовалась тут старая ведьма и, тихонько вскочив, из своей избушки вышла.

Идёт сперва, конюхом обратившись, коня гладит и свистит ему. Сзади заходит на добро поглядеть в мешке.

А конь её копытами в ответ угощает. С руганью и криком обратно возвращается и на печку ложится.

Ей витязь спящий вдруг говорит, от чего пугается ведьма и поспешно объяснениями угощает.

— Услыхала, бродит кто-то на дворе и вышла глянуть, не воры ли, не разбойники, — верещала старушка с подбитым глазом.

Витязь спрашивает:

— И что, матушка?

Бабка зубами скрежёт и бормочет себе под нос.

— Мышка пробежала, вороного коня напугала…

Задремал тогда молодой витязь.

— Задремал ли, молодец, крепок сон? Много зелья выпил моего, долгим сном уснул.

Бабка глядит и тихонько встаёт, кошачьими шагами крадётся, царскую одежду молодца на себя одевает и им оборачивается.

Дверцу открывает осторожно и выходит. Свистнула и заржал конь.

Обрадовалась, подошла, а жеребец вдруг её как пнул, в другой глаз попал на этот раз, и с распухшей мордой улетела нечисть поганая.

А в это время избушка распахнулась и витязь молодой, щеками румяный, выскочил и на коня запрыгнул.