Сказания о Братимире

Решил им двоим отыскать ночлег.

Идут долиной, истерзанной свирепой войной. Вздыхает Братимир, о павших скорбит в душе и на сердце тяжко ему вдруг становится.

Мимо них хвойные зелёные леса тянутся с родниками и зверями.

Выходят на опушку, в поле богатырь избушку видит. На курьих ножках стоит и колья вокруг с черепами по самую опушку забиты.

Из пустых глазниц приглушённый зеленоватый огонёк светит, зловеще глядит.

Страшится вороной конь, гривой машет.

Тут избы дверь входная раскрывается и голос неведомый оттуда исходит с хрипом и кашлем.

— Добрый молодец ко мне пожаловал. Пойди сюда, потчевать тебя буду как гостю подобает. Напою, накормлю и в бане выпарю, да спать уложу.

Гладит коня Братимир и видит стойло с водицей свежей и с похлёбкой ароматной.

— Обожди меня здесь. Одним ухом спи, а другим слушай. Как только услышишь свист мой, на третий раз меня встречай.

Заходит витязь через калитку и в избу ступает. А там на печи лежит старуха морщинистая, с кривым носом и одной костяной ногой, к земле тянущейся.

— Прежде, милок, помоги бабушке с печи слезть.

— Как будет велено доброй женщиной, так и поступим.

Идёт и рядом у окошка чёрного кота волшебного замечает. Кланяется животному и дальше проходит.

С печи, одной рукой держа, старушку опускает, другой тросточку подаёт.

А из каменной печи жаром отдаёт, котелок там с кашей горячей стоит.

Садится за дубовый стол витязь, и бабка его угощает мёдом с хлебом и маслом.

Улыбается витязь и говорит старушке:

— Как звать тебя, матушка, — обращается к ней витязь, да та не слышит.

Бабка с кривым носом и хитрым оком ласковым голосочком отвечает:

— Бабой Ягой зови, добрый молодец. Отвары целебные варю и богатырей славных угощаю сытным ужином.

Кочергу взяла, из печи ужин горячий вынула и в деревянную миску наложила каши с солью.

— Идёшь откуда, витязь? И куда путь свой держишь, уж ни в Киев ли? — улыбается Яга парой кривых и гнилых зубов.

Витязь головой качает.

— Иду куда Царица Ночи мне путь укажет. Да через Киев идти предстоит мне, верно.

А старушка отвар несёт и в кружку медную наливает.

— Так дня три скакать туда. Поздно уже, лучше прилечь тебе и до утра отдыхать.

Выпивает отвара богатырь молодой, каши ест и хлеб с маслом кушает.

Встаёт и бабка его в баню отмываться ведёт. Оставляет пока одного, а Братимир присаживается, с большим котом ласкается. Из мешочка на боку кусочек мяса вяленного достаёт и коту даёт полакомиться.