Куда летит сердце. Перо сокола

— Дядька Иван, мы тута! — заорал подпасок. — ОЙ.

— Да прекрати ты орать, — девка положила на землю посох, а пацан, морщась, опять принялся потирать отбитый зад.

— Утро доброе, Чернава, — поздоровался подошедший черноволосый мужчина, — Мигутка, ну и горазд же ты надрываться. С моего конца луга слышно.

Финист не ответил на поклон незнакомца, так как уставился на чудо-птицу, что с царским достоинством шла позади.

— Меня Иваном кличут, а как тебя звать-величать, добрый мо́лодец?

— Финист — Ясный сокол — ответил, не задумываясь.

— Так вот ты как... ОЙ, — Мигутка вжал голову в плечи. — Да не кричу я...

— Вот и не кричи. Иван, прошу, помоги, надо теленку ногу вправить. Я уже всё подготовила, вам только тянуть и придётся.

И чудна́я девка принялась объяснять, куда вставать и что делать. Мужчины переглянулись и послушались. По знаку девицы стали потихоньку тянуть за верёвку, пока ликующий вопль Мигутки не возвестил об удачном исходе.

— Да что ж ты так орёшь, — не удержался Финист и даже головой тряхнул.

Вот откуда в этом хилом пареньке столько звука берётся? Словно подтверждая его мысли, неодобрительно заклокотала стоящая невдалеке странная птица.

Финист выпрямился и с довольной улыбкой следил за тем, как телёнок, под бесконечное «спасибо-спасибо-спасибо» Мигутки, неуверенно встал на тонкие ножки и тотчас же пошёл к мамке под брюхо. И тут молодцу пришло понимание: если бы он поддался самому первому порыву уйти с окраины леса не оглядываясь, если бы потом не подавил раздражение и отмахнулся от просьбы незнакомого паренька, то не узрел бы это.

Вблизи обнаружилась девица, утиравшаяся рукавом. На усталом запылённом лице сияли тёмные глаза, по растрёпанным чёрным прядям бегали рыжие отблески. Она встала рядом с ним, и Финист заново поразился, насколько эта Чернава на худенького паренька будет похожа, коли ей косу спрятать. Невысокая, тоненькая, но не хрупкая — молодец вспомнил с какой силой она Мигутку посохом обихаживала.

— Вот теперь и ты знаешь, как телячьи ноги вправлять. Только в одиночку не делай, животину загубишь.

— А ты сама как давно наловчилась так ловко ноги телка́м на место ставить? Или не только на это способна, — спросил хитро прищурившийся Финист.