Куда летит сердце. Перо сокола

»

— Показывай, что у тебя, — резко приказал Финист, пряча за грубостью смущение из-за неподобающей вспышки, и усмехнулся, когда отрок шустро понёсся в самый центр стада.

Коровы не удостоили пробегающих мимо людей вниманием, лишь парочка коз проводила их равнодушным взглядом. А вот пегий жеребёнок решил, что с ним играют, и принялся хороводить вокруг мальчишки, неловко вскидывая задние ноги. Паренёк уверенно огибал своих подопечных, даже успевал кое на кого прикрикнуть и, наконец, привёл Финиста к крупной бурой корове, которая окинула мо́лодца пристальным взглядом и недвусмысленно загородила дорогу.

Подпасок не обратил на странную корову внимания и забежал за неё с криком:

— Нашёл, я нашёл!!!

— Не кричи, веди сюда... Крупный хоть? — спросил кто-то невидимый.

— Дяденька, а вы где??? Ой!

— Кому говорено: «Не кричи...»

Финист посмотрел корову, она в ответ явственно вздохнула, поэтому молодец на всякий случай сообщил, что это его там ждут. Мало ли, вдруг поймёт, и корова отступила прочь и повела головой в сторону, дескать, проходи.

Удивленный происходящим мужчина неглубоко поклонился, обогнул животину и вначале увидел мальчишку, который морщился и потирал седалище. Около лежащего телёнка скорчился на корточках паренёк покрупнее. Он то зачем-то пытался приделать к ноге со странным бугром веревку, то принимался что-то шептать и оглаживать детёныша.

— Теля от мыши шарахнулся, в яму ногой попал и вывихнул ногу-то, — зашептал подпасок, — коли назад не вправить... Вы же поможете?

— Да не умею я, сроду телячьи ноги не вправлял! Да тут и поможешь ничем.

Наверное...

— Я умею, а вы сюда идите, покажу, что делать надо, — насмешливо ответил Финисту сидящий паренёк.

Мужчина подошел поближе и оторопел: то вовсе и не парень был, а молодая девка. Мелкая да щуплая, одетая по-мужски, с колпаком на голове и запыленным лицом. Она, как Финиста оглядела внимательно, глаза и прищурила, да обратилась к мальцу:

— А больше никого не встретил?

— А неужто думаешь, что я не пригожусь? Негоже от такого богатыря отказываться, — обиделся молодец.

— Я не отказываюсь, я уточняю — точно больше нет никого? — медленно произнесла девка и ещё сильнее глаза прищурила. — Тут лучше двоим взрослым, чем одному богатырю и одному недотёпе, у которого силушка только в голосе.

Вот вроде и объяснила, но у Финиста возникло ощущение, что богатырём она его не за-ради лести назвала. Да и взгляд у неё очень уж оценивающий да настороженный, словно ожидает от него чего-то.