Пока бьётся моё сердце

Лика, пока я разглядывала себя, переоделась в нежно-голубой наряд с пышной юбкой и корсетом. Её туфельки на высоком каблуке громко цокали, пока мы спускались по лестнице.

В столовой уже был накрыт стол. У меня побежали слюнки от вида жареных окороков, овощных салатов, фаршированной рыбы. В животе требовательно заурчало, и я поняла, как сильно проголодалась. Веста-аджан, в алом с открытыми плечами струящемся платье, знаком пригласила нас сесть за стол.

— Мари, ты кушай, а я начну рассказывать тебе про полубогинь.

Вселенная выбирает девочек до пятнадцати лет, пожертвовавших своей жизнью ради другого человека. В восемь лет я спасла сестру: вынесла её из горящего дома. От многочисленных ожогов я бы умерла, но Вселенная выбрала меня.

— Веста-аджан, но у Вас нет шрамов, — поражённо застыла я с ложкой у рта.

Чистая белоснежная кожа наставницы словно светилась изнутри.

— Это всё магия Вселенной.

— А мне… мне она… поможет? — пересилив стеснение, показала наставнице искалеченную руку.

— Обязательно, но не сразу, потребуется время, — Веста-аджан улыбнулась и продолжила: — Лика спасла брата. Он бы утонул, если бы она не вытащила мальчика из воды. Твоей названой сестре было пятнадцать лет, и за Ликой я пришла сразу. Ты спасла свою сестру в десять, поэтому мы встретились с тобой позже.

Я внимательно слушала наставницу. Стало немного легче, когда узнала, что Веста-аджан и Лика тоже были простыми девушками. Они, как и я, пожертвовали собой, чтобы спасти жизнь родным людям.

В тот момент я не думала о себе, хотелось укрыть маленькую сестрёнку, чтобы она перестала плакать.

— В пятнадцать лет будущая советница поступает на десятилетнее обучение. Она постигает знания Вселенной, путешествует по планетам и измерениям.

— Мари, закрой рот, — подтрунивала надо мной Лика и быстро отвернулась, пряча улыбку, когда Веста-аджан хмуро взглянула на неё.

— Когда срок обучения заканчивается, советница и её наставница приглашаются к пра-аджан.

В доме главной полубогини девушка выбирает себе короля. Сначала лучше отдать предпочтение правителю-человеку, чтобы проще было набраться опыта.

А теперь правила!

Я сразу напряглась, ожидая жёстких законов. Туда не ходи, сюда не ходи, иначе...

— Первое: пра-аджан подарит тебе кулон, когда ты сделаешь выбор. Кулон нельзя снимать ни при каких обстоятельствах до самой смерти правителя. Второе: чужой кулон надевать тоже нельзя.