Желание

— Поверь мне, я не тот, кто тебе нужен, Сильвия, — впервые его голос звучит так серьезно. Мертаэль хватает ее за плечи, встряхивает, заставляет заглянуть ему в глаза — горящие пламенем уверенности глаза, но где-то там, на самом деле, плещутся эмоции куда более яркие. И она может их разглядеть. — Ты разве не заметила, что демоны не приносят в жизнь смертных ровным счетом ничего? Я могу исполнить твои желания, но тебе не понравится. Посмотри на меня, вспомни о Джейн, о Дереке, о Лауре. И осознай, чего ты хочешь сильнее всего.

Сильвия обессиленно качает головой. Конечно же, Мертаэль прав во всем: ни одно ее желание он не исполнил так, как она хотела. Всегда преследовал собственные интересы, играясь с ее чувствами, судьбой и даже близкими. Так почему же кажется, будто он врет? Почему на душе скребут кошки? И почему от засевшего внутри чувства не избавиться? Даже такой отвратительный, он — тот, кто нужен Сильвии сильнее всего на свете.

Никогда она не умела выбирать мужчин. Все они — от Фредди Сандерсона до Дерека Уилсона — ни во что ее не ставили, делали ей больно, но ее тянуло к ним как магнитом. Мертаэль вел себя примерно так же, но кое в чем разительно от них отличался. Он всегда возвращался, когда был ей нужен. Он никогда не оставлял ее одну. Он дарил ей любовь — пусть и своеобразную — тогда, когда она нуждалась в ней больше всего. И сейчас в его взгляде Сильвия видит вовсе не злость и желание добиться от нее разрушительных эмоций — мрачную решимость и светлую грусть, каких в глазах демонов быть не должно.

Как же ужасно ее самое сокровенное желание.

— Не передумаю, — произносит она уверенно. Утирает слезы и не хочет даже думать, насколько жалко сейчас выглядит: глаза припухли, на лице красные пятна, блузка мокрая от слез. — Иногда я не знаю, чего хочу больше — прикончить тебя или попросить никогда больше не уходить, но я точно знаю, как называется это чувство.

— Помолчи, Сильвия.

— Нет.

— Ты не понимаешь, что говоришь. Иди отдохни, проспись, подумай о чем-нибудь другом. Разве ты не хочешь отвлечься?

Мертаэль смотрит Сильвии в глаза, и кажется, будто сейчас ее одолеет та же слабость, что и в прошлый раз. Но разум остается ясным, и даже если когда-то Мертаэль действительно гипнотизировал ее, заставляя чувствовать то, чего хотелось ему, сейчас этот фокус не сработал.