Солнце Дагара

- А от юношей под покровительством Академии я жду честности вдвойне, - он сделал выразительную паузу. - Ты понимаешь, о чем я?

Я понимал лишь то, что меня хотят заставить самого просить о свидании с виселицей. Мое молчание в ответ было еще более выразительным, чем королевское.

- А на арене ты был посмелее, - заметил тот. - Что тогда это было? Жажда находиться в центре внимания или любовь ходить по лезвию ножа? Я не выгляжу как человек, которого стоит опасаться?

Я кивнул.

- Тогда почему молчишь?

О софистика, не подведи меня.

- Ваше Величество, я думаю, какой сделать выбор: Вы ведь хотите знать, что ученикам Академии свойственна честность - и я мог бы Вас в этом заверить и поддержать уровень нашего обоюдно любимого места. Однако, требуя от меня искренности, Вы можете быть огорчены.

- Тебе нужно делать карьеру при дворе, - кивнул король.

Я отвел взгляд. Ладно, один-один.

- Вы же и так знаете, что днем я разыграл спектакль. Это была целиком и полностью моя затея, только я ответственен.

- Чтоб ты знал на будущее: огненный шар-шпион с расстояния полуметра заставляет лицо обгореть докрасна, - проинформировал монарх с неожиданной иронией в голосе. - Твоя же физиономия что тогда, что сейчас - довольно бледна. Удивительно, что я один заметил.

От отчаяния я прикусил язык.

- Вы хотели слышать правду - и вот она, - я секунду помедлил. - Признаюсь, сегодня днем мне в голову пришла сумасбродная затея. Которую я сгоряча тут же реализовал. Предав доверие власть имущих, я готов…

Ох, что за бред я несу?

- Власть имущие - это, значит, я? - уточнил король.

Я смутился.

- Э-ээ, я имел в виду мэра.

Он кивнул, будто ответ его устроил.

- Успокойся, Александр, я не собираюсь вас, заговорщиков, отчитывать. Надо бы, но правда в том - а на твою искренность я отвечу тем же, - что в глубине души я рад вашему маленькому представлению. Наблюдать за белыми, как смерть, доходягами, неумело засаживающими друг другу копья под ребра - жалкое зрелище, - признал он. - Методы Петраса никогда не были мне по душе.

- Почему же тогда не остановите этот цирк! - воскликнул я, забыв о приличиях.

Король вздохнул.

- Это политика, парень. Кем-то приходится жертвовать. На фоне подобных сумасбродств и тиранов ошибки королевского двора едва ли заметны. Вскоре Петраса отстранят от власти, и Корона обелит себя. Такова жизнь: горстка людей страдает, чтобы остальные радовались хотя бы тому, что не находятся на их месте.

Я поморщился, но промолчал.