Хроники Эйенфорта. Корона огня

Стоять, ожидая своей очереди с бокалом в руках было бы неучтиво. Эйрик проследил за действиями своей спутницы и несколько неохотно тоже отставил пунш.

Широкая дверь распахнулась, приглашая виновниц торжества и их спутников пройти в золотой бальный зал, в котором все сияло от роскоши. Аристократы, собравшиеся здесь, с замиранием сердца наблюдали за благородными девами, впервые выходящими в свет как взрослые девушки. Некоторые женщины даже утирали глаза от слез гордости за дочерей. Эдитон же стоял безукоризненно прямой, со сложенными за спиной руками и наблюдал за Эйриком.

Но едва переводил взгляд на Тефанию, как на лице его сияла улыбка.

— Поздравляю, друг мой. Твоя дочь совсем выросла, — улыбнулся стоящий рядом король Касиус.

— Поздравляю, Эдитон, — вторил принц Дамиан.

Он вернулся лишь вчера вечером. За прошедший год он и сам повзрослел. Медные кудри он стал гладко зачесывать назад и отпустил небольшую щетину, что прибавляла ему еще возраста. К тому же, на его левой щеке теперь красовался шрам.

Ходили дурные слухи, будто принц, будучи у вампиров, ввязался в драку со шпионом-оборотнем. Тот превратился в пуму и ранил принца. Сама мысль о том, что принц может подраться с оборотнем была абсурдна, так что Эдитон склонялся к версии о случайном ранении одним из его драконов.

Тефания тоже заметила принца и от удивления едва не оступилась. Слишком давно она его не видела, но этот молодой одаренный в золотом мундире точно Дамиан. И он смотрел на нее. Словно не было года его отсутствия и поцелуя.

Словно он снова рядом.

— Княжна Тефания Коинн, дочь советника его величества короля, Эдитона Коинна. Помимо изучения своих чар воды занимается благотворительностью и обучает сирот при храме Богини. В будущем надеется стать целителем. В сопровождении его светлости Эйрика Миристы, — провозгласил распорядитель.

Раздались аплодисменты, а Тефания слегка поклонилась, Дамиан не мог отвести от нее взгляд. Большие глаза сияли, а пышная коса ниспадала почти до поясницы, стройную фигуру облегало довольно скромное по меркам остальных дебютанток платье, не оголяющее некоторые части тела.

Как он ни уговаривал себя, необходимо было признать: Тефания ему нравилась. И нравилась уже очень давно, поэтому в прошлом году он не сдержался и поцеловал ее. Но есть миллион причин, почему у них ничего не получится. Даже и пытаться не стоит. Она очень обиделась после того поцелуя, который Дамиан считал достаточно невинным.