Каменное сердце

Возможно ли списать все на жар горячки или уже поздно спасать то, что осталось от их дружбы?

Заслышав знакомые шаги, Рендан тут же выпрямилась и приняла вид спокойный и невозмутимый. Уставилась в книгу, не понимая ни строчки.

— Вот вы где, — прозвучал голос Хенджи. — Я вас всюду ищу. Я должен перед вами извиниться, если… если вы мне позволите.

Что?

Рендан недоуменно подняла голову и пристально посмотрела на него.

Хенджи нервно теребил края просторных рукавов. Он был бледен, встревожен и с мольбой смотрел на нее.

— Вы позволите? — повторил он.

Рендан кивнула.

Хенджи озаботился тем, что накрыл их звуконепроницаемым куполом. Движения его были скупы и сосредоточены, изящны и выверены, одно любование.

— Рендан, — он очистил горло и решительно взглянул на нее, — прошу прощения за свое дерзновенное поведение этой ночью. Я глубоко раскаиваюсь в своей несдержанности, моему поведению нет оправдания. Я пойму, если более вы не хотите меня видеть.

Что за чушь он несет?

— Помолчите! — перебила она, вскочив.

Жар стыда заливал лицо. — Как вы смеете брать всю вину на себя? То было моим действием, вы были вправе оттолкнуть меня, вы должны были оттолкнуть меня! Право же, я была не в себе, не знаю, что на меня нашло, а вы, как всегда, пожалели меня! — с упреком и обвинением сказала она.

Разумеется, его ответных действий могла быть лишь такая причина.

Хенджи оторопело смотрел на нее.

— Но позвольте, вы и вправду были не в себе. Лихорадка проклятия сжигала вас, вы в таком состоянии были беспомощны и не владели собой, а я… Я позволил себе лишнего.

Не… потому, что пожалел, — с усилием добавил он и смущенно отвел глаза. — Просто вы… вы красивая женщина, а я не столь благочестив, как все думают.

— Вы же ничего не сделали, — пробормотала Рендан, вспыхнув еще больше. — Вы святоша, не знаю, чем еще оправдать ваши бездействия, ведь вы хотели... этого.

Она немного лукаво посмотрела на него из-под ресниц. Замешкавшись, Хенджи выпрямил и без того ровную спину.

— Более всего я хотел, чтобы вы были здоровы и чувствовали себя в безопасности, находясь под крышей моего Дома, — несколько сухо ответил он и сдержанно чуть поклонился. — Еще раз прошу прощения.

Рендан с досадой поджала губы, обогнула стол, подошла к Хенджи и взяла его за руку.

— Это мне следовало найти вас и попросить прощения. Если о случившемся станет известно, ваша помолвка может разрушиться, а это грозит скандалом вашему Дому и вашему пути теурга.