Тринадцатый день

Подсадив в седло, сам вскочил на другую и они двинулись к замку графини. Пока ехали, тот рассказывал о своих частых туда визитах и как его там не принимали. Янина слушала его и осматривала окрестности. Кругом, на сколько хватало глаз, росли оливковые деревья и раскинулись виноградные плантации, которые плавно поднимались на холмы. Между ними на зеленых лугах паслись отары овец и коз. Слышались людские голоса и даже песни - то работали наемные рабочие и арендаторы. Сердце бы радовалось, смотреть на эти зеленые холмы, синее небо над головой, белые, как лебединый пух, облака, только на душе было пасмурно:

- Герцог любит другую!

Солнце начало припекать, когда показался за поворотом холма прекрасный замок.

Он отличался от замка герцога, в нем было мало углов и они были по-женски сглажены. И эту округлость им придавали несколько башен, стоявших по кругу замка. Они поднимались ввысь и своими белокаменными боками показывали силу и хрупкость одновременно, как и каждая женская особь.

Перед ними дорога перешла в булыжную, присыпанную белым песком, и поэтому шаги лошади были едва слышны.

- Что это? – прислушалась Янина, склонившись в сторону. - Как тихо ступают копыта.

- Да! - засмеялся весело ее спутник. - Ты правильно понял, малец. Она и тут велела сделать так, чтобы ее не тревожил стук копыт.

- А неужели все ей слышно? Она разве смотрит, кто приехал?

- Конечно, - хмыкнул Валентино. - А как бы приказывала, кого пускать, а кого нет. Продуманная дамочка.

- И зло сплюнул.

Янина подняла голову и начала осматривать окна на высоких башнях. Они были разными, но больше узкими арочными.

- Интересно, - подумала Янина. - А сейчас она тоже смотрит в одно из них? И откроют ли нам двери?

Подъехав к воротам, слезли с коней, и Валентино постучал кольцом, что вделано в небольшую дверь.

ЗАМОК ОЛИВИИ.

- Еще одно сокровище герцога явилось! - фыркнула Мария, камеристка графини, завидя молодого пажа рядом с посланцем Валентино. - Придется сообщить графине.

А может, ты пойдешь, Фесто? – обратилась к шуту, что стоял рядом и с любопытством рассматривал нового секретаря герцога. Весть эта быстро распространилась по провинции.

- А что? – хмыкнул тот. - Пойду и доложу. Может графине захочется увидеть того, кто удивил её своими строками в герцогском письме.

Мария облегченно вздохнула и ушла по своим делам. Шут быстренько помчался в гостиную, где Оливия обсуждала с управляющим Мальволио свои дела.