Поцелуй, плавящий лёд

Они хранят секреты и традиции клана, оберегают от злых помыслов сокровища и… – осёкся, словно не знал, стоит ли говорить мне, но всё-таки досказал: – И источник. Лаки́ра – одна из Старших, она управляет хозяйством замка.

– Источник? – уцепилась я за интересное, но Эйган отмахнулся, аргументировав, что о нём мне рано знать. Ну ладно, выведаю у Лаки́ры. Старшая – вот почему она запретила называть её леди. Она хранительница рода Бра́мов.

– Се́верус с кланом живут под орлиной пещерой. В последней схватке с драконами Ледяной Пустоши их дом был полностью уничтожен.

Из-за проклятья я не мог их изгнать, и мне пришлось отвести для них часть своих владений. А Се́верус… в замке он появляется только для отчётов. Но Се́верус мечтает занять место вожака, – криво усмехнулся, – но пока не может, уже два раза проигрывал мне в поединке.

– Вы соперники. Поэтому… вы так разозлились?

– Нет. Причина в другом.

Эйган повернулся ко мне и мягко приобнял за плечи. Медленно приблизил своё лицо к моему, опасаясь спугнуть.

Моё сердечко зашлось пойманной пичугой в клетке рёбер.

– Прошу, обращайся ко мне на «ты». И послушай: я не хочу, чтобы ты пересекалась с кем-либо из орла́нов. Теперь им известно, что у меня появилось слабое место, они не преминут воспользоваться этим. Ты, Айла, моя слабость.

Честно, думала, что лорд меня поцелует. Возможно, какой-то частью души даже желала этого. И страх перед мужчиной в это мгновение исчез окончательно. Я чувствовала сердцем, что он не причинит мне вреда.

Но… Эйган отстранился, так и не коснувшись губ.

Поправил съехавший с моих плеч камзол и прошептал бархатным голосом:

– Нам пора возвращаться.

Лорд проводил меня до спального крыла и передал в руки Лаки́ры, встретившейся нам на пути. Мне показалось, что он просто сбежал. Вот только от кого: от меня или строгой кареглазой мудрейшей?

– Ну, и как прошло ваше утро? – подмигнула Старшая, вытянув шею вслед уходящему хозяину замка. До этого она поправляла сдвинутые абы как тяжёлые портьеры, впуская в каменный дом яркий солнечный свет.

– Хорошо, – подытожила я, спрятав руки за спиной. – Эйган вёл себя сдержанно.

За исключением казуса с Се́верусом.

– Устроил экскурсию по замку, – начала я издалека, постепенно подводя к главному, – красиво здесь, особенно картины. В них собрана целая коллекция разных историй! А потом… к нам подошёл темноволосый мужчина, Се́верус, и…

– Эйган сорвался? – Предположила Лаки́ра, оставив своё занятие, отвлёкшись на более интересное.