Легенда Жемчужного озера

Видимо, всех забавляла реакция человека, который до этого ни разу не пил горячую воду, поэтому ребята не спешили истолковывать свои действия. Вместо этого, три пары глаз ехидно уставились на меня. Ах, значит, это маленькая месть? Что ж, меня таким не возьмешь. И пить эту подозрительную смесь я не собираюсь.

—Сама согреюсь, без ваших сомнительных изобретений, — ставлю свою рюмку на стол и отодвигаю ее от себя как можно дальше.

Алек, нехотя сдавшийся под натиском моего ослиного упрямства, подал мне кусок хлеба.

—Выпускай воздух из легких, быстро глотай воду (не задерживай ее в полости рта) и закусывай. Сначала может быть неприятно, потерпишь.

—О Катал, можно как-нибудь пропустить этот этап экзекуции и сразу перейти к смерти? – я скривилась, поднося к губам рюмку. Отталкивающего запаха пойло противно булькнуло. Ладно, будь что будет.

Запрокидываю голову и буквально вливаю в себя воду, которая обожгла внутренности так, словно я проглотила вулканическую лаву. Горло опалило огнем, а из глаз моментально брызнули слезы.

Сквозь плотную пелену на глазах я разглядела Алека, который заботливо утер мне платком нос и сразу же затолкал в мой рот кусок хлеба.

—Тише, Марджори, — он легонько постучал по спине, помогая прокашляться. У него такие большие и крепки руки…

Мои щеки вспыхнули, и я поспешила отогнать от себя пошлые мысли, так внезапно ворвавшиеся в мою голову.

—Уже тянет на приключения? – Тео весело поиграл бровями, с интересом наблюдая за моими жалкими потугами собрать себя в кучу.

—Оставьте малышку в покое, — буркнула Улла, появившаяся буквально из неоткуда. – Дайте поесть человеку, хватит пялиться, как на диковинную зверушку. Ребенок в первый раз пьет алкоголь, имейте совесть.

Ко мне постепенно вернулась способность более-менее ясно мыслить, и я с немалым удивлением заметила перед собой овощную похлебку. Как приятно пахнет! Вот бы понюхать чуть ближе…

—Стоять, — Алек придержал меня ровно в тот момент, когда мое лицо собиралось встретиться с тарелкой.

Улла недовольно покосилась на Алека.

—Слегка опьянела твоя подопечная. Спаиваешь своих работников, да?

—Если арестуют, буду свидетельствовать против тебя. Так и скажу: «Принесла горячую воду и, связав мою команду, через воронку влила каждому в горло по рюмке», — пригрозил капитан.

Улла рассмеялась и уже собралась уходить, как Алек развернул ее вопросом.