Легенда Жемчужного озера

– Познакомишь с этими милыми щенятами, Алек?

Я воинственно сделала шаг вперед, сжав руки в кулаки:

—Алек, ты водишь дружбу с… малумами?

Мой укоризненный тон вышел настолько пренебрежительным, что я разом оскорбила и капитана, и служителей зла.

—Познакомься, Поло, перед тобой жемчужины нации: адепты самой Королевской Академии Ордена Святой Инквизиции, — Ревон смерил меня осуждающим взглядом и прошипел: – Знакомства всегда должны быть полезными, иначе это не знакомства, а помехи.

При слове «адепты» Поло подавленно скривился, будто перед ним лежала целая куча птичьего помета.

—Последователи учений, которым они никогда бы следовать не стали, будь на то их воля, — малум снисходительно улыбнулся, глядя почему-то на меня. – Ты, синеглазка, не беспокойся. Мы не убиваем людей просто так, в отличие от солдат.

—Не пытайтесь ее задеть, — усмехнулся Тео, которого явно забавляла вся ситуация, и непонятно, то ли он издевается, то ли пытается меня защитить.

Вместо благодарности я выпалила:

—Ну, давай, скажи еще, что я бесчувственная тварь, которая закрывает двери перед самым носом.

—Ты ведешь себя как ребенок, Марджори, — фыркнула Мина.

—Хочешь помочь?

Алек молитвенно возвел глаза к небу всего на несколько секунд, а затем резко вернул прежнюю невозмутимость:

—Позволишь задать тебе пару вопросов, Поло?

—А у меня есть выбор, Алек? Впрочем, наблюдать за твоими утятами куда интереснее, чем вести светские беседы, посему не лишай меня удовольствия лицезреть столь занимательный спектакль.

Капитан сдержанно улыбнулся.

—Уверен. Поло, ты или твои служители не замечали что-нибудь подозрительное в этой части леса?

Поло крепко задумался и, обведя пристальным взглядом остальных малумов, констатировал:

—Никто ничего не видел, что вполне ожидаемо. Лес на границе с Вэйдом – самое безопасное место, в отличие от части Монтея.

Я напряглась, услышав об этом таинственном и в то же время жутком месте, о котором на протяжении веков ходили страшные, будоражащие нутро легенды. Несмотря на дурную славу, Черная полоса всегда привлекала пилигримов, подростков, людей, обожающих острые впечатления, и, конечно же, беглых преступников.