Русалка для слуги Кощея

А у батюшки и других забот хватает.

– Да какая от меня сейчас защита? – нахохлился ящер.

– Вот о том я и говорю, – ухватилась за мысль Даждьроса, все-таки доставая плошку и перекладывая в нее остатки ухи, чтобы не таскать по избе тяжелый горшок. – На бой с Кощеем ты пока не годен, хворого я тебя все равно не оставлю, даже не мечтай. Как я смогу после такого называться целительницей. А о будущем, что сейчас загадывать.

– Ну и упрямая ты! – покачал головой Велибор, все-таки принимаясь за еду.

– Весь род у нас такой, – усмехнулась Даждьроса.

Глава 26. Лесная избушка

Следующие дни прошли в спокойствии и уединении. Велибор отлеживался, восстанавливая силы, почти смирившись с тем, что на этот раз выздоровление будет долгим. Даждьроса ухаживала за ним или хлопотала по хозяйству. Дядька Леший и батюшка Водяной позаботились о том, чтобы в первое время она ни в чем не знала нужды, наполнив закрома зерном, мукой, солью и льняным маслом, мочеными ягодами, сушеными грибами, вяленой рыбой и солониной.

Пристройка на сваях и открывающийся в реку лаз в полу избавляли от необходимости выходить даже на мостки. Если Даждьроса хотела искупаться или поставить садки, желая побаловать себя и Велибора свежей рыбой или раками, она просто ныряла в воду и тем же путем возвращалась. А лодку они надежно укрыли в зарослях от посторонних глаз.

И все же люди о ее возвращении узнали. Заприметили над крышей дымок, увидели в косящатом окне отсвет лучины или учуяли присутствие магии. Волхвы в княжеском граде хотя и владели только самыми простыми чарами, но присутствие богов и их потомков определяли безошибочно.

Впрочем, первыми Даждьросу навестили не они и даже не гридни княжеской дружины, хотя высматривать незваных и несущих опасность гостей входило в их обязанности. Как-то ближе к вечеру под дверью избушки Даждьроса услышала знакомые легкие шаги и слегка испуганный, но при этом полный любопытства шепоток.

– Ну давай, Любава, не тяни!

– Ты же сама говорила, что ее видела.

– А вдруг обозналась?

– Ну, попросим прощения за беспокойство и в город вернемся.

– А если правда, что, как говорят волхвы, будто в этом доме поселилась злокозненная Навь? Как могла наша Даждьроса вернуться? Слуги Кощея ее пленницей увезли.

– Но вдруг все-таки ей удалось спастись.

– Дядька Ждан говорил, что видел ее в Гардаре на торгу вместе с каким-то чернобородым молодцем не в оковах и с серебром в руках.