Русалка для слуги Кощея

– Я встречался с ним, – поведал Коркуд. – Он ведь теперь тоже в среднем мире живет.

Даждьроса кивнула. Слушая на посиделках древнюю легенду, она всегда жалела Финиста, чьи крылья после измены Жар-птицы сгорели от неразделенной любви. Похоже, им было бы что с Велибором обсудить.

– Финист – великий воин и искусный кузнец, – продолжил Коркуд. – И он тоже мечтал бы поквитаться с Кощеем за обманутую невесту и не только. Думаю, он не откажется выковать заветный меч. Только бы знать, где находится наковальня.

– Ты что-то слышал о ней, брат? – с подозрением глянул на Велибора Горыныч

– На Ледяных островах говорили, что Кощей ее спрятал на другом берегу океана времени за краем земли. А путь туда лежит мимо острова Буяна и заветного камня Алатыря, – нехотя пояснил ящер.

На этот раз Даждьроса сдержаться не смогла. С отчаянным криком упала к ногам мужа, словно хотела забрать и спрятать уносящие родимого из дома сапоги, обнимая колени и повторяя «Ни за что!»

Коркуд и Горыныч зябко поежились.

Конечно, все они, включая Даждьросу, так или иначе, совершали путешествия в тонкие миры, а Коркуд в силу своей огненной природы легко находил дорогу в сумрачных коридорах междумирья. Однако они не хуже русалки знали, что отыскать путь в океане Времени не всегда удавалось даже бессмертным богам и другим первенцам Неба и Земли.

– Ты там сгинешь без вести или будешь скитаться, нигде не найдя приют! – предостерег брата Горыныч. – Оттуда еще ни один шаман не возвращался.

– Можно подумать, сейчас я живу как-то иначе, – с горечью проговорил ящер, и Даждьроса поняла, что этот пышный дом, к которому она привязалась и который с радостью обихаживала, он тоже расценивал как временное пристанище.

– Все мы в этом мире странники, – напомнил Коркуд – Однако не стоит стремиться до срока его покинуть.

– Проклятый дар Кощея много лет помогал мне отыскать дорогу на сокрытые между мирами Ледяные острова, может быть, и к наковальне укажет путь.

Глава 51. Руль и ветрила

– Я задумался об этом путешествии еще когда ты меня выхаживала в Княжьем граде после ран, полученных на Щите Исполина, – уединившись с Даждьросой в опочивальне, признался Велибор.

Русалка кивнула, вспоминая разговор после первой встречи с батюшкой Водяным. Велибор тогда ясно озвучил свое намерение, да и потом сколько раз пытался отослать ее в Змейгород.

– Тогда уйти мне не хватило сил, а потом и духу, – проводя по ее волосам, продолжил ящер.