Русалка для слуги Кощея

– Твои сородичи из Змейгорода, кажется, забыли, что именно для этой цели и пришли в Средний мир, возгордившись и отгородившись от чужих бед высокими стенами. Вы с братом и Даждьросой, защитив от полчищ Нави людей, поступили хотя и не очень благоразумно, но так, как велела Правда. Что же касается птиц, то секрет их изготовления действительно канул в небытие вместе с ушедшей под лед Гипербореей. Но я могу рассказать, как сделать крылья из металла. Только железо, медь или бронза тут не подойдут. Да и золото для этих целей брать не стоит.

– Так как же мне быть? – не понял Велибор, воззрившись на дядьку Полоза с таким недоумением, с каким юные ящерки и головастики смотрели на старого наставника-кудесника.

– Есть один состав, который выглядит как глина, но на самом деле является металлом, – улыбнулся хозяин золота. – Получить его можно лишь с помощью магии. Но ты, думаю, справишься. Да и брат тебе поможет.

И вот теперь, вернувшись из дозора или со строительства канала, чье русло еще следовало подвести к горам, Велибор запирался в мастерской, корпел над чертежами или вместе с Горынычем, который, используя магию огня, генерировал молнии, удерживаемые ледяным щитом, превращал глину в металл.

Когда Даждьроса, убедившись, что ее предположения верны, принесла ему радостную весть, он приступил к созданию каркаса.

– Теперь ты сумеешь подняться в небо на собственных крыльях, – бережно проводя губами по рубцам на спине, прижалась к мужу Даждьроса.

– Истинный облик это приспособление мне вернуть не поможет, – с грустью глянул на нее Велибор.

– Так ли он важен? А что до сыновей, то они рождаются и у людей, которые вовсе не умеют преображаться.

– Я очень надеюсь, что у нас будет дочь. – со смесью надежды и боли глянул на нее Велибор. – Ибо сыну мне и передать нечего, кроме извращенного дара смерти, а это не та доля, которой я пожелал бы нашему ребенку.

– Ты великий кузнец, – поспешила ободрить его Даждьроса. – А в бою стоишь сотни ящеров и в человеческом обличии.

– И все же мне было бы спокойнее, если бы смог преображаться, чтобы всегда иметь возможность вас защитить.

– Разве истинное обличье тебе помогло избежать плена и защитить Дождираду, – напомнила ему Даждьроса.

– Все предыдущие дни я думал, что два дара, о которых говорила Хозяйка – это секреты, которыми с нами щедро поделился ее брат. Теперь я понимаю, что под одним из даров она имела в виду нечто другое.