Русалка для слуги Кощея

На этот раз во главе войска порождений Нави стояли личи – высшая нежить, по могуществу почти равная первенцам богов, вроде Лешего или Водяного. Иногда, расколов свои души чередой чудовищных злодеяний, такую сокрушительную силу получали примкнувшие к Кощею ящеры или черные колдуны из людского рода, ставшие нежитью в качестве посмертия. От такой доли Даждьроса избавила Велибора.

– Если Кощеевы слуги не последуют за нами, мы вернемся и встретим их здесь, – в который раз заверил Светлейшего Велибор, разглядывая в водяном зеркале несметное войско, облаком тьмы приближавшееся к устью реки Лады, где стояла крепость.

По мере продвижения по побережью, вдоль лесных угодий и людских селений, кощеева рать увеличивалась. Его пополняли мертвецы, поднятые с оскверненных буевищ, заложные покойники, сгинувшие без вести и не получившие погребения. В его черные ряды вливались попавшиеся на пути птицы и звери. Немертвые за редким исключением не имели оружия и брони. Они им и не требовались. Острые, зубы, длинные когти, жала и жвала терзали плоть не хуже клинков, а место сраженных занимали десятки других.

Когда Кощееву войску до устья Лады оставалось не более дня пути, Даждьроса, Велибор и Горыныч, завершив все необходимые приготовления, пришли к Светлейшему прощаться.

– Нам пора, – проговорил Велибор слегка виновато.

– Если задержимся, сами в ловушку попадем, – пояснил Горыныч

– Если уловка сработает, не поминайте лихом, – поклонилась Даждьроса.

И вот уже над окружавшим крепость лесом, пригибая деревья почти что к земле поднялся гигантский огнедышащий змей, неподалеку от которого, почти неразличимая летела лебедка.

Глава 36. Кошки-мышки со смертью

– Отправимся к Сорочьим горам и далее над степью до Черных песков, – на случай, если они вдруг разминутся, обговаривал с Даждьросой маршрут Горыныч, пока Велибор проверял их укладки и тюки.

Большую часть добра, нажитого в годы жизни в Княжьем граде, Даждьроса продала или раздарила, сохранив лишь самое необходимое или особо памятное вроде малахитовых застежек.

Братья тоже помимо молота и других кузнечных инструментов взяли только оружие и броню.