Лорд-дракон, вредная невеста и полезный лис

Внезапно пришло страшное озарение:

– Тот монах был так добр ко мне... Неужели он... Это же он подсунул твою фигурку в лаори?

– Молодой Тэнь – хороший человек, – неохотно признал лис. – Но ты зря считаешь его добрым. Он выполнял волю Небес. Сочти он, что Небеса желают твоей смерти, – не сомневался бы.

– Зачем бы Небесам перемещать меня сюда, а после убивать?

– А почему нет? – Лис сладко зевнул. – В тебе много силы. Она сырая, не оформленная. Ты не развивалась, не достигла даже первой ступени мастерства – тебя можно выпить досуха, до растворения твоего физического тела.

Я поёжилась:

– А это ты зачем мне говоришь? Вот убьют меня – и все, ты свободен.

– Вот убьют тебя – и все, я на ближайшую вечность младший дух в Нижнем Мире, – лис возмущенно зафыркал. – Я был так глуп, что добровольно назвал себя защитником. Все, кто снимает с куколки маску, – мои подопечные. Незримой тенью я скользил рядом с каждым, выполнял приказы, защищал от врагов и превращался в каменную куколку, едва лишь они умирали от старости.

– И тебя никак нельзя освободить?

Лис неопределённо хмыкнул и ничего не ответил. А через мгновение встрепенулся:

– Через семь ударов сердца ныряем!

– Что?!

– Пройдем лес насквозь и выйдем в нужном месте. Это лучше, чем высаживаться в столице Штормового Предела. Поверь, твоя сырая сила пойдет на развитие чужого мастерства ничуть не хуже, чем мои хвосты! Только я выживу, а ты – нет. Возражения?!

– Никаких!

Семь ударов сердца! Положив пальцы на запястье, я пыталась найти пульс, но через пару секунд ощутила сильный тычок в спину.

– А-а-пф-ф...

Я не смогла даже закричать.

Но лис все же сжалился, не дал утонуть – он вытащил меня и теперь использовал свои хвосты вместо ласт. Или вместо винта моторной лодки, тут как посмотреть.

– Почему море сладкое? – Я не сразу поняла, что меня смущает.

– Смешная ты, а какое оно должно быть? – удивился лис. – Если не хочешь засахариться – молчи и не отвлекай.

– Молчу, – послушно сказала я и обхватила руками крепкую шею.

Через несколько минут мы оказались на берегу.

– Не порань ноги, – буркнул лис и махнул на меня хвостом.

В ту же секунду моя промокшая одежда вновь стала сухой!

– А?

– Кристаллы сахара, – лис покачал головой, – ты такая неразумная.

– Я из другого мира!

– И что? Еще скажи, что море у вас горькое, – фыркнул лис, – а сахар вы не собираете, а выращиваете.

– Во-первых, море у нас соленое, а сахар мы… Мы выращиваем свеклу и из нее добываем сахар.