Обсидиановые звёзды

Эйбис даже моргнула от неожиданности. А его глаза смотрели с такой теплотой и нежностью. Да, что же за Бездна творится с этим слугой веры?

— Я не позволю тебя обидеть, — снова повторил он.

— Почему? — этот вопрос вырвался от изумления. — Тебе что? Ты же должен защищать постулаты веры. А один из них: жена должна быть послушна своему мужу. Так почему, Лаель? Зачем я тебе? Если бы ты не дал обет безбрачия, я бы решила, что нравлюсь тебе.

Мужчина отпустил ее подбородок, перестал улыбаться и снова застыл каменным изваянием.

— Я не позволю тебя обидеть, — в его голосе все же промелькнуло раздражение.

— Ну, а я не буду свидетельствовать против Лийеры, — развела руками Эйбис. — Не позволишь меня обидеть — помогай.

— Это не в моих силах, — он так громко рявкнул, что Би подскочила, испугавшись, а его сильные руки схватили ее за плечи и встряхнули. — Ты что не понимаешь этого, глупая девчонка. Головой думать нужно было, а не… другим местом. Знаешь, что будет, если ты заупрямишься? Её все равно сожгут. Но при этом посчитают, что и ты, и твой друг покрывали ведьму.

И его сожгут. А потом и все убежище. А тебя, скорее всего, заставят на это смотреть. И император все равно выдаст тебя замуж за Дира. Знаешь, какова смерть от огня? Какую дикую боль причиняют ожоги? Как медленно слой за слоем обугливается кожа? И какой смрад от этого стоит? Даже самые стойкие ломаются. Начинают вопить и кричать от боли. А смотреть на это — будто гореть самому.

Он выдохнулся и резко замолчал. Эйбис не замечала, что по ее щекам катятся слезы.

Смотрела на странного мужчину, который так крепко до боли сжимал ее плечи и вдруг поняла.

— Лаель… ты… твоих близких людей…

Не могла выговорить это страшное слово. Обычно невозмутимое лицо мужчины исказила судорога боли, но он не ответил, только взгляд отвел. Эйбис не отдавала себе отчета, когда подняла руки и осторожно коснулась его лица ладонями, поворачивая к себе. Ей нужно увидеть глаза… она все поймет по глазам.

— Боги! Эйбис, — выдохнул мужчина.

Боги?! Слуга веры упоминает имя бога во множественном числе?

— Ты же не слуга веры, — сделала вывод девушка.

— Кто же ты, Лаель?

Но мужчина уже пришел в себя. Убрал руки и отступил на несколько шагов.

— Ты ошибаешься, принцесса, — снова безразличный и холодный тон. — Я — слуга веры, я вырос при храме. Меня с детства учили чтить единого и Первого бога. Учили убивать в его честь. Мне просто жаль тебя. Не более того.

И он развернулся и стремительным шагом покинул комнату.