Морфа

— Ты — человек?

Она неожиданно ласково погладила меня по голове жёсткой, шершавой ладонью — не то что нежные, шёлково-гладкие пальцы Маени.

— Да, солнышко, человек… И сейчас мне очень за это стыдно. Но когда-нибудь ты поймёшь, что люди бывают разные.

***

Кайха ударила неожиданно — не по мне, по Агнии. Девушка выставила вперёд худенькие руки… Что можно сделать голыми, слабыми, беззащитными человеческими руками?!

Например, вызвать желание помочь. Я разорвал пространство, чтобы возникнуть на пути заклятия — за миг до того, как оно испепелило бы принцессу на месте.

Магия не причинила мне вреда, скользнула по охранному контуру и ушла вбок. Агния за моей спиной молилась Святому Берге. Я прислушался. Бездна! Она просила Святого защитить меня! Меня!

— Вилена! — раненым строгом проревел король. — Что, во имя Неназываемого, ты творишь?!

Смесок повернула к нему лицо — светлое и юное, чтобы через секунду оно пошло рябью и стало лицом Кайхи.

— Ваш Бог здесь ни при чём. Да и слышит ли он тебя? Твоя жена тоже звала его перед смертью. Ей он не помог — помогла я. Уйти в Бездну!

Она швырнула в него столп огня — такой же, каким в храме Шерха дожгла Тэйри. Тогда я даже сообразить ничего не успел, не то что противодействовать. Сейчас я был наготове, но заклинание летело столь стремительно, что выбора не оставалось. Я поставил Зеркало — единственное из науки Вайрека, заученное настолько, что оно въелось в подсознание.

Магия винари столкнулась с их же защитой.

Кайха вряд ли училась искусству перворождённых. Та капля их крови, которой она столь гордилась, годилась лишь на поддержание обманчивого чувства превосходства. Людей она, может, и превосходила. Морфа, обученная винари, оказалась ей не по зубам.

Огонь и полыхнул — только не там, где с расширенными от ужаса глазами стол король. Горела та, что долго водила его за нос, заняв место жены.

Я снял заклятие, оберегающее Таира. Любимый рванулся ко мне и прижался, трепеща и целуя куда попало — в губы, в щёки, даже в нос случайно заехал. Фернар же бросился к дочери, обхватил, стал ощупывать, заливаясь слезами, что-то шептал, в чём-то клялся…

Так нас и застал Дэйри. Две обнявшиеся пары и скромный кружок серого пепла между ними.

— Каэн! — воскликнул морфа.