В тени драконьего крыла

Запах его безрукавки сбивал Кристу с толку. Здесь был и легкий дымок, и еловые шишки, и что-то сладковатое, чему девушка не могла дать название. Не в силах справиться со смущением, она перекатилась в сторону, нехотя отцепившись от замшевой ткани, и закрыла руками лицо.

— Кажется, я об что-то ударился... — простонал Руи.

Криста потрогала нос, проверяя его целость, и огляделась. Их и правда занесло в какой-то ельник. Тропинок, которые бы указывали на присутствие людей, здесь не наблюдалось. Кругом были лишь ветки, редкая трава и опавшая хвоя.

— Маллева коряга, — прошипел он, потирая ушибленное место. — Чудом ничего себе не сломал. Не в обиду лесу… чтоб я еще раз использовал нестабильный телепорт, malle die sigien…

Не переставая ворчать, Руи свободной рукой пошарил вокруг и, нащупав ремень, потянул сумку с вещами на себя. Заметив ее, Криста вдруг похолодела.

— Что такое? — спросил драялд, заметив, как та в панике принялась озираться по сторонам.

— Вещи… — бесцветным голосом отозвалась она; ее голос задрожал. — Купленные…

Миг потребовался Руи, чтобы осознать произошедшее. Он открыл рот, намереваясь выругаться как следует, но в последний момент передумал — лишь выдохнул и поинтересовался:

— Ты помнишь, где могла их оставить?

— Где угодно… — Криста едва не плакала. — Возможно, еще при стычке с… боги… прости… я не хотела, я…

Руи прикрыл глаза, и Криста съежилась, готовясь к гневной тираде.

— Ты не виновата, — наконец, отозвался он.

Криста помотала головой и уткнулась взглядом в землю. Стыд жег ее, стоило ей подумать, что Руи заплатил добрый десяток золотых за качественную теплую одежду и горную обувь. А она все это потеряла. Бросила на дороге. Слишком увлеклась собственными страхом и обидой, что совсем забыла о них.

— Прости… — прошептала она и зажмурилась, чувствуя, как скапливаются слезы на ресницах.

— Поднимайся, — вместо ответа скомандовал драялд. — Нужно понять, где мы и есть ли здесь какой-нибудь родник или водоем.

***

В густом лесу сумерки наступали рано. Редкие лучи закатного солнца едва пробивались сквозь деревья, и через каких-то там полчаса Криста перестала различать узловатые корни под ногами. Холодало. Воздух был влажный, будто не так давно здесь прошел дождь — но опавшая хвоя не выглядела мокрой.

— Тут где-то рядом вода, — поделился мыслями Руи.