В тени драконьего крыла

Ищейки таких не делают — сразу обрывают, если их пытаются отследить.

Заклинание привело его в переулок в стороне от рынка. Стоило ему увидеть двух драконоборцев, как заготовленный огненный шар сорвался с пальцев, мгновенно раскалив воздух. Пламя вспыхнуло, облизав стены до копоти; пока маги защищались, готовясь контратаковать, он взглядом нашел Кристу и метнулся к ней.

На Кристе не было лица. Испугавшись огня, она попятилась и трясущимися руками закрыла голову. Не дожидаясь, пока девушка придет в себя, он сгреб ее в охапку и оттащил в сторону.

— Нет! — вскрикнула она, ударив кулаком ему в грудь.

Руи даже опешил и хотел было возмутиться, но перехватил ее взгляд. Невидящий. Безумный. Криста перепугалась настолько, что не узнавала своего спасителя и лишь кричала, срывая голос.

Времени на истерику у них не было — пламя, выпущенное Руи, затухало, и драконоборцы уже пробирались сквозь него в их сторону. Щелкнув пальцами, драялд отправил еще один шар и поджег сваленные в угол мешки с ветошью.

Ткань вспыхнула, и пламя, повинуясь воле драялда, взметнулось стеной между ними. Это должно было выиграть немного времени.

— Криста. — Руи потряс ищейку за плечи. — Эй!

Девушка замотала головой и опустилась на землю, продолжая сдавливать виски руками.

— Не троньте меня… я не хочу… — хрипела она, задыхаясь. — Прошу…

В другое время Руи бы попробовал успокоить ее. Но сейчас ему осталось лишь схватить ее лицо руками и заставить ее посмотреть ему в глаза.

Криста дернулась, словно его пальцы были раскаленным железом.

— А ну, послушай меня! — рявкнул драялд. — И возьми себя в руки!

Ищейка застыла. Ее широко распахнутые глаза с большими зрачками застыли, вглядываясь в лицо спасителя. Приступ проходил, но дрожь в теле так и не утихла.

— Руи? — просипела она.

— Надо же, — проворчал он. — Узнала, наконец.

— Что… а где… — Язык у нее заплетался.

— Успокоилась? Не знаю, что это было, но нужно убираться. Поднимайся давай!

Он рывком поставил Кристу на ноги, и ее взгляд наконец прояснился.

Ищейка робко оглянулась на бывших сослуживцев, которые, ругаясь, пытались разогнать огонь. Заметив Руи рядом с ней, Агуро замер, а его лицо перекосило от ярости.

— Пошли скорей, — поторопил ее Руи.

Она все же рискнула поднять глаза на драялда — его лицо украшала мрачная ухмылка. Ухмылка победителя. Впервые за последние два дня Криста порадовалась, что оказалась на его стороне.