Первая жена Кощея

Хитрый и трусливый Ванька Княжич был ему не по нраву, но приходилось терпеть.

Глава 2

Второй месяц Кощей сидел в смрадной яме-темнице. Если б не приносили каждый день кусок хлеба и жбан воды, решил бы, что забыли о нем навсегда. Что разрушен Муром до последнего камня и бревна, ушли оттуда все оставшиеся в живых, а его бросили. И сидеть ему в этом погребе, пока не захлебнется в собственных нечистотах.

Ах, да, не захлебнется. Не сможет. И не знаешь, радоваться этому или нет. Вечная жизнь в дерьме невеликое удовольствие.

К чему теперь жаловаться? Разве не он сказал, что хотел бы жить с Марьей до скончания веков? Нет, об этом не жалел, конечно. Но мог ли представить, что так все обернется, когда ехал из Мурома в забытую всеми богами деревню Корчевники и просился в ученики к знахарю Морею?

Неждан, Буланов сын. Кощей бессмертный…

Он даже не знал, жива ли мать, которую так не вовремя решил навестить. Угораздило выехать из дома именно тогда, когда князья Олег и Изяслав схлестнулись за его родной город.

Они и ранее враждовали друг с другом за Чернигов, а потом Изяслав захватил принадлежащий Олегу Муром и пленил посадника. С тех пор прошел не один месяц, и Кощей вздумал узнать, как обстоят дела.

Марья не хотела его отпускать, беспокоилась.

Разве может со мной что-то случиться, смеялся он. Проведаю и вернусь. У нас с тобой впереди вечность.

Но получилось так, что именно в тот день, когда подъезжал к городу, княжеские войска сошлись в жестокой сече. Благоразумно решил объехать стороной и наткнулся на засаду.

Схватили не как воина, а как соглядатая, привезли в Муром, уже с ликованием встречающий Олега.

Вот так и оказался Кощей в темнице. Не поверили, что не подглядывал с намерением донести Изяславу о силе Олегова войска.

Каждое утро, когда через решетку над головой падали лучи света, Кощей делал медной пряжкой зарубку на стене. И вот подсчитал – шесть недель и три дня. Марья небось все глаза повыплакала.

Он пытался спрашивать стражника, который приносил хлеб и воду, сколько еще его будут держать в яме, тот отмахивался: не ведаю.

Но на днях все же соизволил сказать: вернув себе Муром, Олег захватил Суздаль и Ростов, после чего двинулся на Новгород. Был разбит и вернулся в Рязань.

- Приедет новый посадник – решит, что с тобой делать.

- А когда приедет? – уточнил Кощей.

- Да кто ж его знает, - сплюнул стражник.

Оставалось только одно: сидеть и ждать. Те чары, которым научил его Морей, были не из тех, что высвободили бы из заточения.