Пропавшие в лесах Нетландии

Питер тем временем успел придвинуться ближе. Он настороженно наблюдал за ней, сведя брови на переносице и вытянув руки, словно готовился ловить ее.

– С тобой все хорошо? Ты что-то неважно выглядишь…

Венди провела рукой по потному лбу. Ей показалось, что в хижине стало вдруг невыносимо жарко и душно. Слишком много информации приходилось воспринимать и усваивать.

– Пожалуйста, отведи меня домой.

– Но…

– Пожалуйста! – Ей были противны и ее так жалобно звучащий голос, и подступающие к глазам слезы.

– Мы можем решить это – вопрос с тенью и все остальное, – но сначала мне надо оказаться дома. – Венди знала, что слегка кривит душой, но была готова на все, лишь бы выбраться из домика.

Питер молчал, и какую-то секунду Венди боялась, что он откажет ей. Она видела, что он усиленно думает, потому что его челюсть напряженно двигалась. Но наконец он кивнул.

– Ага, о’кей. – Он пересек комнату и открыл перекошенную деревянную дверь.

Снаружи, в свете фонаря в домике, Венди увидела небольшую поляну. Деревья вокруг скрывались в темноте.

Венди застыла в дверном проеме.

– Ты в порядке? – забеспокоился Питер.

Она чувствовала, что он стоит прямо за ее спиной.

Венди сжала потные руки в кулаки и кивнула.

– Д-да, со мной все хорошо. Просто я немного боюсь… темноты. – Это было ложью лишь наполовину. Она боялась леса, особенно ночного.

Питер рассмеялся. Темноты он совсем не боялся.

– Странно ее бояться. – Он снял с крючка на стене фонарь и сунул его в руку Венди. – Держи, – сказал он, гордо выпятив подбородок. – Вот проблема и решена.

Венди вцепилась в металлическую ручку:

– Да.

Питер выскочил из двери и не торопясь пошел к лесу.

Венди неохотно последовала за ним.

– А, кстати говоря, с каких это пор ты стала бояться темноты? – поинтересовался Питер, взглянув на нее через плечо.

Венди чуть было не остановилась, поняв, какой знакомой кажется ей его манера общения.

Руки Венди так отчаянно тряслись, что ручка фонаря стучала по его корпусу. Питер нахмурился. Она ухватила фонарь покрепче, надеясь, что дрожь прекратится. Напряжение было обычным ее состоянием за последние сутки, потрескавшаяся кожа на костяшках пальцев болела.

Питер продолжал идти через лес. Его босые ноги ловко лавировали между камней и корней деревьев.