Невеста Певчего Смерти

Задачей их было заручиться официальным согласием принцессы и заключить с её семьёй брачный договор — Элиана, однако, прибыла одна и прибыла как посол, что серьёзно затрудняло процедуру. Раманга не привык обсуждать подобные вопросы с самими невестами. У него уже было три официальных жены и столько же кадин, и никто из них не пытался сватать себя сам.

— Тогда договор от имени невесты должен заключить Говорящий от имени Идущего В Звездном Свете, — сообщил Раманга днём ранее.

Элиана поклонилась. На губах её промелькнула улыбка, а в глазах — опасный огонёк.

— Да позволит мне лев львов говорить.

— Ну же.

— Не мои родители и не моя семья интересуют тебя. Ты вступаешь в брак с островом Солнца, а остров представляю я.

— Не думаю, что это можно объяснить тем, кто служит мне.

— Пусть приходят твои послы. Я с ними поговорю.

Раманга колебался. Ему не хотелось, чтобы невеста, и без того слишком много говорившая в присутствии его и других мужчин, торговалась из-за контракта с его посланцами.

— Тогда детали обсудим сейчас, — сказал он, — во время церемонии ты просто подпишешь договор.

Элиана снова поклонилась и кивнула.

На обсуждение деталей брачного договора ушли без малого три недели — Элиана хотела, чтобы Раманга запомнил эти переговоры навсегда.

— Согласно «Своду нерушимых правил просвещенных», — Элиана довольно быстро выучила название этой книги и оценила степень почтения, которое испытывал Раманга к старинному фолианту, — согласно «Своду нерушимых правил просвещенных» супруга может запретить мужу завести новую наложницу или жену.

Некоторые требования эльфийки забавляли Рамангу. Другие приводили в ярость.

— Я выделю тебе целый флигель, золото моих очей, — обещал он, и не думая шевельнуться и приблизиться к Элиане, метавшейся по шатру из конца в конец.

— И я не собираюсь вместе с рабами изображать трогательные сцены семейного счастья под благосклонным оком супруга.

В улыбке Раманги появлялась злость.

— А вот это решать мне.

— Я посол, а не…

— Ты именно «не»! — Раманга поднялся на ноги и ударил по подлокотнику так, что трон, покачнувшись, загрохотал об пол. — Если я захочу, чтобы ты пела для меня и танцевала — ты будешь танцевать!

Желваки гуляли у Элианы по скулам, но она отлично понимала, что сорвать переговоры не может.

Все слова Раманги о том, как много значит для почтенного мужчины гарем, не трогали её.