Попалась, ведьма!

— Я просто оказываю некоторые услуги. По большому счету — консультативного характера.

Я ничего не поняла из его объяснения.

— А, неважно. — Шейн легкомысленно ухмыльнулся. — В общем, считай, моя дорогая, что у тебя есть все шансы выйти сухой из воды.

— Простите, я не понимаю… — завела я было старую песню, готовая стоять на своем до последнего.

— Так, хватит! — резко перебил меня блондин, и в его голубых прозрачных глазах полыхнуло раздражение. Он сделал шаг ко мне — и одновременно с этим я попятилась.

Точнее, хотела это сделать.

Но на меня внезапно навалилось странное оцепенение. То самое, которое я уже испытала при предыдущем разговоре с ним.

— Надоело, — буркнул блондин. Легонько прикоснулся к моему подбородку, как будто опасаясь, что я отведу взгляд. Приказал отрывисто: — Рассказывай! В курсе, какой ритуал собиралась совершить?

— Я не…

Мои губы двигались тяжело и с неохотой, но все-таки двигались. В голове отчаянно билась лишь одна мысль: не говорить правду! Ни в коем случае не признаваться!

Очередное слово болезненным комом застряло в горле.

Блондин с ленивым изумлением изогнул бровь, и на дне его зрачков зашевелились зловещие багровые тени.

— Девочка моя, не стоит лгать мне, — прошептал он. — Говори правду.

Некоторое время я молчала, завороженно наблюдая за танцем алых бликов в его глазах. Давление на виски все усиливалось и усиливалось, как будто вокруг них сжимались невидимые тиски. И я сдалась.

— Это ритуал вызова демона, — пролепетала я. Лицо Шейна исказила гримаса отвращения, и я тут же затараторила, силясь оправдаться: — Вы не так поняли! Я бы никогда не пошла на сделку с ним, если бы он попросил что-то неправильного.

— Деточка, демоны всегда просят что-то неправильное, — со скепсисом перебил меня Шейн.

— Мне надо было проверить…

Я запнулась, осознав, насколько глупо звучат мои слова.

Мне точно никто не поверит. А ведь у меня действительно не было дурных намерений.

— Что ты хотела попросить у демона? — задал новый вопрос Шейн. — Денег?

— Чтобы во мне пробудилась сила ведьмы, — прошептала я, силясь не расплакаться под его пристальным немигающим взглядом.

— Моя мать не успела поставить на мне метку. Она умерла сразу после моего рождения. А я… Я ведь внучка Ивы Петерсон.

Зрачки блондина чуть расширились, доказывая, что он слышал это имя.

— А, решила повторить подвиги бабушки? — Шейн презрительно хмыкнул.

— Да нет, поймите вы, что я бы ни за что не согласилась, если бы демон потребовал мою душу, — выдохнула я.