Моя мама - ведьма

То, что она когда-то родила тебя на свет – ничего не значит, Викрам. Не делает её твоей матерью. Серси Сумати по-настоящему к тебе привязана. Её компании ты избегаешь.

– Папа, давай не будем, – наследничек корчит такую рожу, будто это ему принесли любимый супчик орочьих ханов, по которому они в основном проверяют, насколько крепкое нутро у прибывших к ним дипломатов.

– Будем, Вик, куда же мы с тобой денемся. Моя свадьба с Сумати назначена на осень, – великий радж вздыхает и наконец изгоняет из тона последние нотки формальности.

– Отлично, – Викрам выдает такую бодрую улыбку, что в ней даже не сразу считывается подвох, – у тебя есть еще целое лето, чтобы послать многоуважаемую серси… Обратно в её стремное княжество. Пускай и дальше достает младших своих сестер.

– Викрам! – Аджит предупреждающе хлопает ладонью по предплечью. Обычно сын довольно чутко ощущает его напряжение и спохватывается, но этот разговор изначально велся на очень ненадежной почве.

– Ладно, я не буду пытаться отговорить тебя жениться на этой кобре, – Викрам кисло кривится, но тут же подсекает, не давая отцу толком воспрянуть духом из-за намечающейся точки взаимопонимания, – но и ты не будешь препятствовать мне во встрече с мамой.

Сегодняшний разговор как не задался с самого начала, так и продолжает бить все рекорды. Два раза за десять минут испытать это леденящее, выдавливающее из состояния равновесия отвращение, граничащее с яростью… Только в этот раз все-таки удержать язык за зубами, просто мрачно сощуриться, глядя на сына.

Бесполезно. Он стоит, выпятил подбородок, руки в карманах, от беспризорника-драчуна его сейчас отличают только золотые узоры на обшлагах одеяний. Ну так одежду спереть можно было!

Эх, и где тот молодой учтивый юноша, коего обещали воспитать вся эта тьма выдающихся преподавателей? Да-да, те, которые теоретически должны были научить Викрама быть хотя бы чуточку менее упрямым.

Ах да, Аджит их поганой метлой вышвырнул. И взял других. Тех, кто учил не пасовать перед авторитетом старших, а стоять на своем до последнего. Тех, кто учил этого паршивца находчивости и соображать своей головой, а не перекладывать эту задачу на плечи слуг и советников.

Что ж, вот именно за это великому раджу, кажется, и приходится сейчас выгребать.